مع تزايد الطلب العالمي على الذهب، يحذر رئيس هيئة الزئبق في الأمم المتحدة من أن الأبخرة السامة تضع النساء في معضلة الأمومة — قضايا عالمية
سمرقند، أوزبكستان، 5 يونيو (IPS) – اسأل أي امرأة تعمل في منجم في حقل ذهب كاتورو في منطقة جيتا شمال تنزانيا، وسوف تخبرك أنها تلمس الزئبق السام بيديها العاريتين عندما تستخرج الذهب من الخام المسحوق.
ويقول الكثيرون أيضًا إنهم يحملون ملغم الذهب الزئبقي إلى المنزل ويحرقونه في المطابخ، مما يعرض أنفسهم وأسرهم لأبخرة سامة تتصاعد في الهواء.
بالنسبة للعديد من النساء في مجتمعات التعدين الحرفي في تنزانيا، فإن استخدام الزئبق جزء لا يتجزأ من بقائهن على قيد الحياة.
على الصعيد العالمي، يؤدي الزئبق المستخدم في تعدين الذهب الحرفي إلى تلويث الأنهار، ويدخل إلى الأسماك، وينتقل عبر النظم الغذائية للسكان الأصليين – مما يؤثر على المجتمعات البعيدة.
حذرت مونيكا ستانكيفيتش، الأمينة التنفيذية لاتفاقية ميناماتا بشأن الزئبق، هذا الأسبوع من أن التلوث بالزئبق المرتبط بتعدين الذهب الحرفي لا يزال يعيث فسادا على مستوى العالم، مع خوف بعض النساء من آثار المعدن السام لدرجة أنهن يؤخرن الأمومة.
خلال زياراتها لمجتمعات التعدين في بلدان مختلفة، قالت ستانكيفيتش إنها سمعت قصصًا كشفت عن التكلفة البشرية الخفية وراء حمى الذهب العالمية – حيث غالبًا ما يترك الفقر الأسر تختار بين كسب لقمة العيش وحماية صحتها.
“لقد سمعت نساء يقولون إنهن يخشين الحمل لأنهن يخشين أن يتأثر أطفالهن بالزئبق”، يقول ستانكيويتز لوكالة إنتر بريس سيرفس على هامش الجمعية العمومية الثامنة لمرفق البيئة العالمية. “لذا كان الأمر مفجعًا حقًا.”
وترسم روايتها صورة قاتمة للنساء والأطفال المعرضين للزئبق الخطير في البيئات المحلية مع استمرار تزايد الخسائر البشرية الناجمة عن اندفاع الذهب العالمي، من جيتا إلى منطقة الأمازون في البرازيل على الرغم من المخاطر الواضحة على صحة الإنسان والنظم البيئية.
ويرى ستانكيفيتش أن التحدي يمتد إلى ما هو أبعد من التنظيم البيئي إلى الواقع القاسي الذي يواجه الملايين من عمال المناجم من ذوي الدخل المنخفض في جميع أنحاء العالم، والذين تكافح أسرهم من أجل البقاء اليوم في حين تحمل مخاطر صحية قد تستمر لأجيال.
قالت ستانكيويتز: “إن السياق مختلف دائمًا”، مستذكرةً سنوات تعاملها مع عمال المناجم الحرفيين.
وقالت: “في البلدان المختلفة التي التقيت فيها بعمال المناجم، كان الوضع محدداً تماماً. لذلك من الصعب أن تكون هناك قصة واحدة تمثل القطاع غير الرسمي بأكمله”.
لا يزال التلوث بالزئبق المرتبط بتعدين الذهب الحرفي والضيق النطاق أحد أكبر مصادر انبعاثات الزئبق الناتجة عن النشاط البشري في العالم.
وفي تنزانيا، حيث يعتمد ما يقرب من 1.2 مليون من عمال المناجم الحرفيين على الذهب للحصول على الدخل، لا يزال الزئبق يستخدم على نطاق واسع لأنه رخيص الثمن وسهل المنال وفعال في استعادة الذهب.
الزئبق مادة سامة تهاجم الجهاز العصبي المركزي. ووفقا لستانكيفيتش، فإن التعرض للمعدن السائل قد يسبب أضرارا عصبية، بما في ذلك فقدان الذاكرة والرعشة، وأمراض الجهاز التنفسي الناجمة عن استنشاق بخار الزئبق، وتأثيرات على الصحة الإنجابية، وإلحاق الضرر بالجهاز العصبي النامي لدى الأطفال.
الأطفال معرضون للخطر بشكل خاص.
وقالت: “حتى المستويات المنخفضة يمكن أن تؤثر على نمو الدماغ والتعلم والذاكرة والمهارات الحركية”.
يمكن أن تكون العواقب مدى الحياة.
“نحن نعلم من التجارب السابقة، مثل مرض ميناماتا في اليابان، أن المستويات العالية من التعرض للزئبق، خاصة أثناء الحمل، يمكن أن تؤدي إلى أضرار عصبية شديدة ودائمة لدى الأطفال.”
وفي العديد من مجتمعات التعدين الحرفي، تقوم النساء بمعالجة الخام وتخزين الزئبق والإشراف على حرق الملغم لمنع السرقة.
يوضح ستانكيفيتش: “إذا لم يقوموا بالمعالجة بشكل مباشر، فغالبًا ما يكونون محل ثقة إما لتخزين الزئبق أو مراقبة الملغم أثناء حرقه لضمان عدم سرقته”.
“إنهن يواجهن أيضًا مخاطر مركبة أثناء الحمل، حيث يمكن أن يؤثر الزئبق على الجنين النامي الذي يحملنه.”
وأضافت أن التخلص غير الآمن من الزئبق في تنزانيا أدى إلى خلق مزيج سام في نظام الأنهار في البلاد، مما يعرض الناس عند مجرى النهر لمخاطر صحية خطيرة بسبب تلوث المياه والأسماك.
ويدخل الزئبق إلى الأنهار والأسماك والنظم الزراعية، مما يعرض المجتمعات المحلية التي قد لا تطأ أقدامها أبدا داخل المنجم.
يقول ستانكيفيتش: “بالنسبة للأسر والمجتمعات التي تعتمد على صيد الأسماك أو الزراعة، يمكن أن يعني التأثير انخفاض سلامة الأغذية والأمن الغذائي، وفقدان الدخل من الموارد الطبيعية الملوثة، وتدهور النظم البيئية التي تعتمد عليها على المدى الطويل”.
وتشير إلى أن مجتمعات السكان الأصليين في القطب الشمالي لا تزال تعاني من التلوث بالزئبق، على الرغم من أنهم لا يشاركون في التعدين الحرفي الذي يستخدم الزئبق بكثافة، لأن الزئبق ينتشر عالميًا عبر الغلاف الجوي قبل أن يتراكم في النظم الإيكولوجية الأكثر برودة.
وفي البرازيل تحمل الأزمة بعداً آخر.
وتقول: “على الرغم من بعد المسافة والسياقات المختلفة بينهما، تعكس كلتا المنطقتين حقيقة أساسية مماثلة: حيث يوجد تعدين الذهب الحرفي والضيق النطاق عند تقاطع سبل العيش، والعمل غير الرسمي، وفي بعض الحالات، عدم المشروعية”.
“في منطقة الأمازون البرازيلية، نشهد وجودًا متزايدًا للشبكات الإجرامية المنظمة المرتبطة بتعدين الذهب غير القانوني، بما في ذلك غسل الأموال وغسل الذهب وسلاسل توريد الزئبق غير القانونية والعمليات في المناطق المحمية ومناطق السكان الأصليين.”
“في شرق أفريقيا، بما في ذلك تنزانيا، يختلف الوضع من حيث الحجم والهيكل، لكن القطاع لا يزال يتأثر بانتشار الأنشطة غير الرسمية والتجارة غير المشروعة، مثل التهريب والتدفقات غير المنظمة عبر الحدود، مما يحد من الرقابة ويقوض الجهود المبذولة للسيطرة على استخدام الزئبق.”
ويرى ستانكيفيتش أن تجريم الفقر لا يحل مشكلة الزئبق.
وتتذكر أنها التقت بعمال المناجم الذين توقفوا بالفعل عن استخدام الزئبق ولكنهم ظلوا محاصرين خارج الأسواق الرسمية.
“وما زالوا يكافحون من أجل إضفاء الطابع الرسمي على أنشطتهم والوصول إلى الأسواق الرسمية، والحصول على سعر عادل لذهبهم وكذلك لحماية أنفسهم من الأنشطة غير القانونية”.
وقالت إن الدرس المستفاد هو أن الحكومات يجب أن تتجنب دفع عمال المناجم إلى أعماق أكبر.
“من المهم العمل بشكل مباشر مع عمال المناجم وعدم دفعهم إلى العمل تحت الأرض بحيث يصبح النشاط غير قانوني تمامًا، لأنه عندئذ سيكون من الصعب التواصل مع بناء القدرات وزيادة الوعي.”
إن رسالتها إلى عامل منجم في جيتا أو منطقة الأمازون البرازيلية ترتكز على التعاطف وليس الحكم.
“بادئ ذي بدء، أود أن أقول إن هذا خيار صعب للغاية بالنسبة لأي فرد من أفراد الأسرة أو أحد الوالدين إما أن يفكر في كسب المال أو يعرض صحته أيضًا للخطر.”
“لذلك لا أتمنى أن يكون أي شخص في وضع يسمح له باتخاذ مثل هذا الاختيار.”
ومع ذلك، فهي تحث على اتخاذ إجراءات وقائية فورية.
“إن النصيحة الأكثر فورية وعملية هي أن يقوم عمال المناجم بحماية أنفسهم من التعرض للزئبق وتجنب بعض الممارسات التي قد تؤثر بالفعل على صحتهم.”
“هذا يشبه حرق الملغم في المناطق السكنية وكذلك الحرق في الهواء الطلق.”
إنها تعتقد أن الإجابة على المدى الطويل تكمن في مكان آخر.
“إضفاء الطابع الرسمي هو الطريق الصحيح.”
وقد ركزت اتفاقية ميناماتا، التي دخلت حيز التنفيذ منذ ما يقرب من عقد من الزمان، بشكل متزايد على مساعدة البلدان على التحرك في هذا الاتجاه. في الفترة من 1 يوليو/تموز 2022 إلى 30 يونيو/حزيران 2025، خصص مرفق البيئة العالمية مبلغ 174.0 مليون دولار أمريكي للبرمجة لدعم تنفيذ الاتفاقية في إطار التجديد الثامن لموارده.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، اعترف المجلس الحادي والسبعون لمرفق البيئة العالمية أيضًا بمبلغ 200 مليون دولار أمريكي لمشاريع أصغر، بما في ذلك دعم خطط التنفيذ الوطنية للبلدان بموجب اتفاقية ستوكهولم بشأن الملوثات العضوية الثابتة والعمل على معالجة الزئبق في تعدين الذهب الحرفي والصغير النطاق بموجب اتفاقية ميناماتا بشأن الزئبق.
وبموجب المادة 7 وخطط العمل الوطنية، يتم تشجيع الحكومات على القضاء على الممارسات الأكثر خطورة، وتعزيز استجابات الصحة العامة، وإضفاء الطابع الرسمي على عمليات التعدين وإدخال تكنولوجيات خالية من الزئبق.
يقول ستانكيفيتش إن التقدم واضح.
وقد اعتمد المزيد من البلدان خطط عمل، واعترف المزيد من الحكومات بأن تعدين الذهب الحرفي والضيق النطاق كقطاع مهم، وأصبحت المجتمعات المحلية على وعي متزايد بمخاطر الزئبق.
“على أرض الواقع، يُترجم هذا إلى تدابير ملموسة: إدخال تكنولوجيات خالية من الزئبق في بعض مناطق التعدين، وأطر تنظيمية أقوى، والجهود المبذولة لإضفاء الطابع الرسمي على أجزاء من القطاع، وزيادة إدماج الاعتبارات الصحية في الاستجابات الوطنية.”
لكنها تحذر من الاحتفال مبكرا.
“إن المرحلة التالية، والاختبار الحقيقي، هي ضمان أن تتماشى هذه الجهود مع الحقائق على الأرض، وأن تكون مستدامة وقابلة للقياس وترجمتها إلى تحسينات دائمة في حياة مجتمعات التعدين ومجتمعات المصب.”
بالنسبة للمجتمعات في تنزانيا والبرازيل التي تعتمد على الذهب، لا يزال التحدي دون حل.
الذهب لا يزال يجلب الدخل.
لا يزال الزئبق يجلب المخاطر.
وبين الاثنين يكمن سؤال صعب لا تزال ملايين الأسر تواجهه كل يوم: كيف يمكنها البقاء على قيد الحياة اليوم دون التضحية بالغد.
ملحوظة: تعقد الجمعية العمومية الثامنة لصندوق البيئة العالمية حتى 6 يونيو 2026 في سمرقند، أوزبكستان.
يتم نشر هذه الميزة بدعم من مرفق البيئة العالمية. IPS هي المسؤولة الوحيدة عن المحتوى التحريري، ولا تعكس بالضرورة آراء مرفق البيئة العالمية.
تقرير مكتب الأمم المتحدة IPS
© إنتر برس سيرفس (20260605064916) — جميع الحقوق محفوظة. المصدر الأصلي: خدمة إنتر برس
اكتشاف المزيد من صحيفة نهج الإخبارية
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
