لتنمية القارة، يجب على أفريقيا أن تغذي أطفالها – قضايا عالمية
بولاوايو، زيمبابوي، 2 فبراير (IPS) – خيم الجوع على طفولة ميرسي لونغاهو، مما أدى إلى تغذية حملتها لتعزيز التغذية كأساس لتنمية أفريقيا.
بصفته قائد برنامج الأمن الغذائي والتغذية والصحة في المعهد الدولي للزراعة الاستوائية (IITA)، يدعو خبير التغذية والباحث المعتمد، الذي يتمتع بأكثر من 20 عامًا في دعم التنمية، إلى اتباع نهج متكامل يجمع بين النظم الغذائية الزراعية والصحية لتحقيق الأمن الغذائي والتغذوي في القارة.
وفي قارة يعاني فيها واحد من كل ثلاثة أطفال من التقزم، فإن توفير الغذاء المغذي أمر ملح من أجل تنمية أفريقيا. بالنسبة لشركة Lungaho، فإن أبحاث التغذية هي كل شيء.
ويقول لونجاهو: “أريد أن أترك إرثًا لأفريقيا المغذية”، مشددًا على أن التغذية في المعهد الدولي للزراعة الاستوائية ليست كلمة طنانة ولكنها جوهر برامجها في جميع أنحاء أفريقيا.
وفقا لمنظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة (الفاو)، كان ما يقرب من 307 ملايين شخص في أفريقيا يعانون من سوء التغذية في عام 2024. وسوء التغذية هو الافتقار إلى العناصر الغذائية الصحيحة والكافية، مثل الفيتامينات والبروتينات والمعادن، اللازمة للبقاء في صحة جيدة وأداء وظائفها. وتشمل علامات سوء التغذية توقف النمو والهزال ونقص الوزن.
وتقول: “بغض النظر عن كيفية تعريفك لها، فإن التغذية تبدأ بما نأكله”. “إن الصحة تبدأ بما نأكله. فالزراعة تنتج ما نأكله، ومن المهم حقاً أن تكون التغذية إحدى عدسات الزراعة والبحوث الزراعية.”
وعلى الرغم من الأراضي الصالحة للزراعة الشاسعة وموارد المياه الوفيرة، فإن أفريقيا مستورد صافي للغذاء. لقد تجاوزت أفريقيا الهدفين الثاني والثالث من أهداف التنمية المستدامة فيما يتعلق بالقضاء على الجوع والصحة والرفاهية. وتشير المشاريع إلى أن ما يقرب من 60% من جميع الأشخاص الذين يعانون من نقص التغذية المزمن سيكونون في أفريقيا بحلول ذلك الوقت. الأمر يزداد سوءا. أفريقيا هي المنطقة الوحيدة التي يتزايد فيها عدد الأطفال دون سن الخامسة الذين يعانون من سوء التغذية المزمن.
مقتطفات:
سؤال: ما هي الإنجازات التي حققتها في أبحاث التغذية في IITA وما هو تأثيرها على الأمن الغذائي؟
لونغاهو: إحدى الأشياء التي نؤيدها في IITA هي سلامة الأغذية. إذا لم يكن الطعام آمنًا، فهو ليس طعامًا. يوجد الآن العديد من المنتجات التي تساعد على ضمان سلامة الغذاء، مثل أفلاساف، الذي يمنع نمو الأفلاتوكسين (وهو سم تنتجه الفطريات)، ويستخدمه المزارعون عندما يزرعون فول الصويا أو الفول السوداني أو الذرة. يعد الأفلاتوكسين أحد أكثر الأشياء سمية في طعامنا، فهو يعيق نمو الأطفال ويمكن أن يؤدي إلى الإصابة بالسرطان مثل سرطان الكبد. وفي بلدي كينيا، شهدنا حالات حيث كانت السمية الحادة الناجمة عن الأفلاتوكسين قاتلة.
هناك منتج واحد أنا متحمس جدًا له. لقد عمل مربيونا أيضًا على مادة بروفيتامين أ وهي ذات لون برتقالي. الحبوب تمنع نمو الأفلاتوكسين. لا يقتصر استخدام بروفيتامين أ في الذرة على تقليل نقص فيتامين أ الذي يسبب العمى الليلي فحسب، بل إنه يأتي أيضًا كإجراء سلامة للسكان ويقلل أيضًا من تعرض المجتمعات للأفلاتوكسينات. ومن خلال منحة من شركة Harvest Plus، نقوم بإجراء دراسة في شمال نيجيريا، حيث نقوم الآن بتقييم الأدلة الواقعية في المجتمعات التي تناولت الذرة التي تحتوي على بروفيتامين أ والتي كان تعرضها للأفلاتوكسينات محدودا.
نحن لا نقدم الغذاء للسكان فحسب، بل نضمن أيضًا سلامة النظام الغذائي.
كيف يدمج المعهد الدولي للزراعة الاستوائية المعارف التقليدية مع علوم التغذية الحديثة لتحسين جودة المحاصيل؟
لونغاهو: أعتقد أن IITA هو أحد المراكز القليلة التي تقدر أبحاث المستهلك. على سبيل المثال، تعد منهجية التريكو (المقارنات الثلاثية للتكنولوجيات) بمثابة نهج بحثي تشاركي حيث يعمل المزارعون كباحثين لاختبار وتحديد التكنولوجيات الزراعية الأكثر ملاءمة، مثل أصناف المحاصيل، لأدائها في ظل الظروف المحلية.
وهو يتضمن مقارنة مجموعات صغيرة من ثلاث تقنيات في وقت واحد في “ثلاثيات” وجمع البيانات عن مزارعهم في ظل ممارساتهم العادية. نحن لا نطلق على المستهلك لقب “المستفيد”، بل المصمم الأساسي. نحن ننظر إلى المزارعين والمستهلكين كأعضاء أساسيين في الفريق، وندرك أن عملهم هو جهد تعاوني. نحاول دائمًا فهم وجهة نظر المستهلكين أولاً قبل أن نقول إننا فهمنا المشكلة. نحن نضمن سماع أصواتهم وإدراج آرائهم حتى في بعض منهجياتنا. ثم نذهب بعد ذلك إلى المزارعين ونبلغهم بالنتائج التي توصلنا إليها، ونقارن ما هو متاح في السوق بما يريده المستهلكون، ونسألهم عن آرائهم. تم دمج هذه التعليقات في البحث.
كيف يمكنك قياس نجاح تدخلات تكامل التغذية في المجتمعات الزراعية؟
لونغاهو: لدينا مؤشرات معترف بها عالميًا لقياس التأثير، مثل الحد الأدنى للتنوع الغذائي للنساء (MDD-W) – وهو مؤشر على مستوى السكان للتنوع الغذائي تم التحقق من صحته للنساء الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و 49 عامًا ونسبة السكان الذين يمكنهم تحمل تكاليف نظام غذائي صحي.
أبحث عن أدلة في المجتمع لمعرفة ما إذا كانت التدخلات فعالة، وأراقب توفر الغذاء في السوق. من خلال العمل في المجتمعات وفي وقت الغداء تقريبًا، يمكنك رؤية النساء يطبخن، ويمكنك رؤية الحرائق في المنازل – ولكن لديك مجتمعات حيث لا أحد يطبخ في وقت الغداء وفي المساء، ليس لدى العائلات ما تأكله.
عندما تذهب إلى الاقتصاديين، فإنهم ينظرون إلى التأثير؛ إنهم يعطون الأولوية للمؤشرات، وهذا ما ينظرون إليه.
أنا عملي جداً. أعرف الجوع ليس فقط بالاسم، بل لأنني نمت جائعاً. لم يكن هناك طعام في المنزل وكنا ننام جائعين.
بالنسبة لي، فإن وجود الطعام في المنزل وفي السوق يدل عليه رؤية الأطفال في المدارس أثناء فترة الغداء ومعهم طعام معلب، حتى لو كان يتكون من جزء بسيط من الطعام. أوجالي والخضروات – وهذا يدل على أننا نحرز تقدما. نحن نحرك الإبرة. ومع ذلك، فإن الأدلة عالية المستوى، التي تدرس أهداف التنمية المستدامة وتقيم التقدم الذي أحرزناه، تشير إلى أن هناك حاجة إلى المزيد من العمل.
كيف استفادت IITA من التكنولوجيا وتحليلات البيانات لتعزيز نتائج التغذية في المشاريع الزراعية؟
لونغاهو: في IITA، البيانات هي العملة. نحن نولد الكثير من البيانات ولدينا قائد للبيانات مهتم جدًا بالتأكد من أن هذه البيانات لا توضع على الرفوف، ولكننا قادرون على التعلم من البيانات السابقة والبيانات الجديدة تتحدث مع البيانات السابقة لتوقع المستقبل.
ولهذا السبب، فإننا نستفيد من الكثير من الذكاء الاصطناعي والتعلم الآلي. نحن نستخدم التفكير النظمي وديناميكيات الأنظمة التي تنظر إلى النظام بأكمله بدلاً من عناصره وحدها.
كيف يمكن للأنظمة أن تعمل بشكل أفضل؟ أعتقد أننا من بين المؤسسات الأولى في العالم التي تطرح سؤالاً حول كيف يمكن للذكاء الاصطناعي والتعلم الآلي أن يعملا بشكل أفضل في النظم الغذائية والتغذية في أفريقيا.
وهناك حاجة إلى توحيد الأدوات حتى نتمكن من جمع نفس البيانات – وليس مقارنة التفاح والبرتقال – فضلا عن تنسيق الأدوات والمؤشرات. تحتاج البلدان إلى إنشاء نظام بيئي لبيانات التغذية. وسوف تستجيب الحكومات بالقول: “أنتم (بالفعل) لديكم كل هذا القدر من البيانات. فلماذا لا تستخدمونها؟” إذا لم تتمكن البيانات من التواصل مع بعضها البعض، فإننا سنظل في الظلام. إن وجود هذا النظام البيئي سيوضح للبلدان سبب أهمية البيانات وكيف يمكنها الاستفادة من البيانات الحالية والبيانات الجديدة للمضي قدمًا.
يجب أن تكون البيانات في مقدمة ما نجمعه لفهم مشاكل التغذية. إذا كنت تريد أن تنمو أفريقيا، فإن التغذية هي الحل، وأنا المدافع الأول. وهذه دعوة للعمل لجميع البلدان الأفريقية. نحن بحاجة إلى أن نأخذ التغذية على محمل الجد. ويجب علينا أن نترك لجيلنا إرثا من أفريقيا المغذية.
تقرير مكتب الأمم المتحدة IPS
© إنتر برس سيرفس (20260202091640) — جميع الحقوق محفوظة. المصدر الأصلي: خدمة إنتر برس
