عملاق الليثيوم ألبيمارل يوقف توسعة مصنعه في أستراليا، ويراجع التكاليف بسبب ضعف أسعار الليثيوم

عملاق تعدين الليثيوم ألبيمارل ستوقف الشركة التوسع في مصنع تصنيع في أستراليا، حيث تقوم الشركة بمراجعة التكاليف بسبب الرياح المعاكسة الناجمة عن ضعف أسعار الليثيوم.

المنشأة المتأثرة، مصنع كيميرتون في أستراليا، هي المكان الذي تنتج فيه الشركة هيدروكسيد الليثيوم المستخدم في البطاريات للسيارات الكهربائية وغيرها من المنتجات. كما سيؤدي أيضًا إلى تعطيل خط معالجة الليثيوم في المصنع وتركيز الإنتاج على خط واحد.

وقال كينت ماسترز، الرئيس التنفيذي لشركة ألبيمارل، لشبكة سي إن بي سي في مقابلة يوم الأربعاء، إنه سيتم تخفيض القوى العاملة في كيميرتون بنسبة 40٪. وقال ماسترز إن الطاقة الإنتاجية للمصنع ستنخفض إلى 25 ألف طن من 50 ألف طن حاليا بسبب توقف الخط.

كانت ألبيمارل قد خططت في الأصل لتوسيع كيميرتون إلى أربعة خطوط معالجة بسعة 100000 طن. وتوقف الشركة أعمال البناء في الخط الثالث بعد إلغاء خطط الخط الرابع.

ويأتي القرار في الوقت الذي أعلنت فيه الشركة عن خسارة صافية قدرها 188 مليون دولار، أو 1.96 دولار للسهم في الربع الثاني، مقارنة بأرباح قدرها 650 مليون دولار، أو 5.52 دولار للسهم، في الفترة نفسها من العام الماضي.

باستثناء رسوم ما بعد الضريبة البالغة 215 مليون دولار بسبب شطب أصول المشروع الرأسمالي المتعلقة في المقام الأول بخط المعالجة الرابع الملغى في كيميرتون، حصلت الشركة على 4 سنتات للسهم الواحد.

وانخفضت المبيعات بنسبة 39٪ إلى 1.4 مليار دولار من 2.37 مليار دولار في نفس الفترة من العام الماضي.

وانخفضت الأسهم بنحو 1٪ في تداولات ممتدة بعد النتائج.

وقال الرئيس التنفيذي إن ألبيمارل كانت تنفذ مقابل خطة توفير التكاليف التي تم وضعها في يناير مع ضعف أسعار الليثيوم.

وقال ماسترز في المقابلة: “لقد أدركنا أن السوق لا يتحرك في اتجاهنا، وأن الأسعار انخفضت”. “نعتقد أنهم سيتراجعون لفترة أطول قليلا، وعلينا أن نهيئ أنفسنا للمنافسة عند هذا المستوى من الأسعار.”

انخفضت أسعار الليثيوم منذ شهر مايو وهي حاليًا أقل من 12000 دولار للطن المتري، وفقًا لمذكرة صدرت يوم الثلاثاء من بيرينبيرج. وكان الطلب في أوروبا ثابتا إلى حد كبير ولا يزال ضعيفا في الولايات المتحدة مع زيادة بنسبة 10٪ هذا العام، وفقا للبنك. وقالت الشركة إنه من المرجح ألا تتعافى الأسعار حتى عام 2026.

وأوضح ماسترز أن الأسعار انخفضت مع بدء تشغيل قدرة الليثيوم بينما تباطأ نمو السيارات الكهربائية.

قام Berenberg بتخفيض تصنيف Albemarle للاحتفاظ به قبل تقرير الأرباح وخفض سعره المستهدف بمقدار النصف تقريبًا إلى 83 دولارًا للسهم، مما يعني انخفاضًا بنسبة 11٪ عن إغلاق يوم الثلاثاء عند 93.67 دولارًا.

كتب أندريس كاستانوس مولور، محلل شركة بيرينبيرج، أن شركة ألبيمارل قد وقعت في “الخطوة الخاطئة” حيث مضت الشركة قدمًا في برنامج إنفاق رأسمالي كبير حتى مع انخفاض أسعار الليثيوم. وقال إنه يخشى أن يضطر ألبيمارل إلى زيادة رأس المال.

ومع ذلك، عارض الماجستير هذا.

وقال ماسترز: “أحد أسباب اتخاذنا لهذه الإجراءات هو أننا لا نخطط للذهاب إلى السوق للحصول على أسهم إضافية”. “ونحن بالتأكيد لا نخطط لوجود أي مشكلات تتعلق بالعهد بشأن ديوننا الحالية.”

وقالت ألبيمارل إنها تتوقع أن تصل النفقات الرأسمالية إلى الحد الأعلى من توجيهاتها البالغة 1.7 مليار دولار إلى 1.8 مليار دولار لعام 2024.

قام حوالي 54٪ من محللي وول ستريت بتعليق الأسهم، بينما قام 39٪ بتصنيف Albemarle على أنها شراء بمتوسط ​​سعر مستهدف يبلغ 124.94 دولارًا للسهم، وفقًا لبيانات FactSet. سبعة بالمائة من المحللين (7٪) يطلبون من المستثمرين البيع. وانخفضت أسهم ألبيمارل بنسبة 36٪ تقريبًا منذ بداية العام.