تخطط شركة GE Vernova لإنشاء محطات نووية صغيرة في جميع أنحاء العالم المتقدم

جي فيرنوفا تهدف شركة الطاقة النووية إلى نشر مفاعلات نووية صغيرة في جميع أنحاء العالم المتقدم على مدى العقد المقبل، لتحتل موقعًا قياديًا في تكنولوجيا ناشئة يمكن أن تلعب دورًا مركزيًا في تلبية الطلب المتزايد على الكهرباء وتقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون.

وقالت نيكول هولمز، المديرة التجارية في الوحدة النووية التابعة لشركة GE Vernova، GE Hitachi، إن المفاعل المعياري الصغير للشركة، أو SMR، مصمم لتقليل تكلفة بناء محطات نووية جديدة.

GE Vernova هي شركة فرعية من أعمال الطاقة السابقة لشركة جنرال إلكتريك. وقد تضاعفت أسهم الشركة بأكثر من الضعف منذ إدراجها في بورصة نيويورك في أبريل الماضي، حيث يرى المستثمرون أن الشركة التي يقع مقرها في كامبريدج بولاية ماساتشوستس تلعب دورًا رئيسيًا في مستقبل صناعة الطاقة من خلال مجموعة من الأقسام التي تشمل الطاقة النووية والطبيعية. احتجاز الغاز والرياح والكربون.

تريد الحكومة الأمريكية مضاعفة الطاقة النووية ثلاث مرات بحلول عام 2050 لدعم الشبكة الكهربائية التي تتعرض لضغوط متزايدة بسبب الطلب المتزايد على الطاقة. لكن المشاريع النووية الكبرى، في الولايات المتحدة على الأقل، تعاني من ميزانيات تبلغ عدة مليارات من الدولارات، وتجاوز التكاليف، وتأخير الجداول الزمنية للبناء، وفي بعض الأحيان، الإلغاءات.

وقال هولمز لشبكة CNBC: “لقد كانت القدرة على تحمل التكاليف هي التحدي الحقيقي للطاقة النووية على مر السنين”. “لقد بدأنا في كسر ذلك في هذه المرحلة.”

تصميم أبسط

وقال هولمز إن مفاعل SMR من شركة GE Vernova، BWRX-300، يتميز بتصميم أبسط مع مكونات أقل وخرسانة وفولاذ أقل مقارنة بمحطة نووية أكبر. وقال هولمز إن المفاعل قد يتكلف ما بين 2 مليار إلى 4 مليارات دولار لبنائه مقارنة بـ 10 إلى 15 مليار دولار لمحطة نووية كبيرة.

وتولد المحطة 300 ميجاوات من الكهرباء، وهو ما يكفي لتزويد أكثر من 200 ألف أسرة أمريكية بالطاقة. ويمتلك المفاعل المتوسط ​​في الأسطول الأمريكي حوالي 1000 ميجاوات من الطاقة، وهو ما يكفي لأكثر من 700 ألف منزل. وقالت إن الحجم الأصغر يوفر مرونة أكبر من حيث الموقع.

وقال المسؤول التنفيذي: “يمكنك وضع أربعة منها في موقع واحد والحصول على نفس الناتج الذي تحصل عليه من مفاعل واحد كبير”. قالت: “يمكنك أن تبدأ واحدة، وتنشر الطاقة، وتجني الأموال بينما تبني الآخرين. وهذا يمنحك الكثير من الاختيارات”.

وتستهدف شركة GE Vernova تحقيق إيرادات سنوية تزيد عن 2 مليار دولار من أعمالها المتعلقة بالمفاعلات الصغيرة بحلول منتصف ثلاثينيات القرن الحالي. ويقارن ذلك بإجمالي إيرادات الشركة البالغة 33.2 مليار دولار العام الماضي. وتتوقع شركة GE Vernova الطلب على ما يصل إلى 57 مفاعلًا صغيرًا بشكل إجمالي عبر أسواقها المستهدفة في الولايات المتحدة وكندا والمملكة المتحدة وأوروبا بحلول عام 2035.

لتحقيق هدف الإيرادات هذا، ستحتاج شركة GE Vernova إلى شحن ما بين ثلاثة إلى أربعة مفاعلات سنويًا، وفقًا لمذكرة بحثية صادرة في أكتوبر من بنك أوف أمريكا. ويمكن للشركة الحصول على حصة سوقية تبلغ 33% في الأسواق المستهدفة، وفقًا للبنك.

وقال هولمز: “إننا نعمل حاليًا على بناء سجل طلبات قوي في تلك الأسواق المستهدفة”. “سيكون الكثير من المشترين في هذه المراحل المبكرة من المرافق.”

وتتحدث شركة GE Vernova أيضًا مع شركات التكنولوجيا الكبرى، التي رفضت هولمز ذكر اسمها، والتي تظهر اهتمامًا متزايدًا بالطاقة النووية لتلبية الطلب على الكهرباء من مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي الخاصة بها.

وقال هولمز: “نحن نجري محادثات مع الكثير من شركات التكنولوجيا الكبرى”. “أرى اهتماما كبيرا منهم بالطاقة النووية الجديدة، وما يمكن أن تفعله لتلبية بعض احتياجاتهم من الطاقة.”

عمليات الانتشار في أمريكا الشمالية

وقعت GE Vernova اتفاقية تعاون في مارس 2023 مع Ontario Power Generation وTennessee Valley Authority وSynthos Green Energy في بولندا لاستثمار 500 مليون دولار لبدء تشغيل BWRX-300 وإطلاق المفاعل على نطاق تجاري.

وقال هولمز إن الهدف هو إنشاء تصميم موحد للمفاعل يمكن نشره في الأسواق المستهدفة لشركة GE Vernova بدلاً من بناء محطات نووية مختلفة في كل موقع.

وقال هولمز: “نحن نعمل على مصنع يمكن نشره في العديد والعديد من الأماكن عبر العديد والعديد من الأنظمة التنظيمية ويظل نفس المصنع الأساسي”. وقالت عن شركاء التعاون: “إنهم يساعدوننا في تلبية هذه المتطلبات لجعلها كما هي”.

وتشهد شركة GE Vernova أيضًا اهتمامًا متزايدًا بتوسيع القدرة في المحطات النووية الحالية عن طريق إضافة مفاعلات معيارية صغيرة، حسبما قال المدير المالي كينيث باركس في مكالمة أرباح الشركة في 23 أكتوبر.

فازت شركة GE Vernova بأول عقد تجاري في أمريكا الشمالية لنشر مفاعل معياري صغير لشركة Ontario Power في يناير 2023. ووصف هولمز المشروع بأنه أول نشر تجاري لمفاعل صغير الحجم ليس فقط في أمريكا الشمالية، ولكن أيضًا في العالم المتقدم.

ومن المقرر أن يبدأ تشغيل المفاعل في عام 2029 في دارلينجتون على بحيرة أونتاريو على بعد حوالي 60 ميلاً شرق تورونتو. وتخطط أونتاريو باور في النهاية لنشر ثلاثة مفاعلات أخرى من طراز BWRX-300 في دارلينجتون.

في الولايات المتحدة، تدرس هيئة وادي تينيسي (TVA) بناء BWRX-300 في موقعها في نهر كلينش على بعد أميال قليلة من مختبر أوك ريدج الوطني.

حصلت TVA على أول تصريح مبكر للموقع في البلاد من اللجنة التنظيمية النووية في عام 2019 لمفاعل معياري صغير في Clinch River. وقد وافقت شركة الكهرباء على مبلغ 350 مليون دولار للمشروع حتى الآن، على الرغم من أن مجلس إدارتها لم يتخذ قرارًا نهائيًا بعد بشأن ما إذا كان سيتم بناء مفاعل أم لا.

وقال سكوت هونيويل، نائب رئيس البرنامج النووي الجديد لـTVA، إن شركة TVA تسعى إلى إنشاء مفاعلات صغيرة لأن المخاطر المالية المرتبطة بها أقل مقارنة بالمفاعلات الكبيرة التي تبلغ طاقتها 1000 ميجاوات، أو 1 جيجاوات.

قال هونيويل لـ CNBC: “إذا كان لديك مصنع بحجم جيجاوات حيث يبدأ الجدول الزمني للبناء الخاص بك في ثماني سنوات ثم يصبح أطول، فإن نفقات الفوائد تبدأ بالفعل في التراكم وتؤدي إلى ارتفاع التكلفة بالفعل”. “إن SMR بشكل عام هو بمثابة قضمة أصغر من التفاحة، ومخاطر أقل بكثير مرتبطة بها.”

وقال هونيويل إن TVA على دراية بالفعل بتكنولوجيا الماء المغلي في BWRX-300. تقوم شركة الطاقة بتشغيل ثلاثة مفاعلات كبيرة للمياه المغلية تابعة لشركة GE في موقع Browns Ferry الخاص بها والتي تستخدم نفس الوقود الذي سيعمل على تشغيل BWRX-300.

وقال هونيويل: “شركة جنرال إلكتريك هيتاشي هي كمية معروفة”.

وقال هولمز إن GE Vernova وOntario Power وTVA وSynthos Green Energy ستتبادل الدروس المستفادة أثناء نشر المفاعلات لزيادة تبسيط عملية البناء.

ومن المحتمل أيضًا أن يفيد التعاون الشركات التي ليست جزءًا من الفريق. وقال هونيويل إن TVA تخطط لمشاركة المعلومات مع أي منشأة مهتمة بالتعلم من تجربة شركة الطاقة في سعيها لنشر مفاعلات صغيرة.

اهتمام قطاع التكنولوجيا

في حين أن العملاء الأساسيين لـ BWRX-300 هم المرافق، فإن قطاع التكنولوجيا يلعب دورًا مؤثرًا بشكل متزايد في إحياء الطاقة النووية بعد فترة طويلة من إغلاق المفاعلات في الولايات المتحدة بسبب ضعف الاقتصاد في مواجهة الغاز الطبيعي الرخيص والوفير.

مايكروسوفت وقعت اتفاقية شراء الطاقة لمدة 20 عامًا مع كوكبة الطاقة، والتي ستوفر دعمًا ماليًا طويل الأجل لإحياء محطة ثري مايل آيلاند النووية خارج مدينة هاريسبرج بولاية بنسلفانيا. قامت أمازون وشركة ألفابيت جوجل باستثمارات في مفاعلات نووية صغيرة في أكتوبر.

لا يرى هولمز أن شركات التكنولوجيا تقوم بالفعل ببناء وتشغيل محطاتها النووية الخاصة، ولكنها بدلاً من ذلك تدعم نشر مفاعلات جديدة من خلال شراء الطاقة المخصصة من المرافق.

وقال هولمز: “بينما تفكر المرافق في نشر قدرات إضافية، يمكن لشركات التكنولوجيا الكبيرة هذه أن تشترى وتوافق على أسعار شراء الطاقة التي تدعم نشر هذه الوحدات المبكرة والتقنيات المبكرة”.

وأضاف المسؤول التنفيذي أن الاحتياجات المتزايدة من الطاقة لمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي لشركات التكنولوجيا ستكون “محركًا هائلاً للطلب” على المفاعلات النووية الصغيرة.