تهديد عالمي للمحيطات والمجتمعات – القضايا العالمية
باكو, نوفمبر 19 (IPS) – التلوث بالزئبق الناتج عن حرق الفحم يلوث محيطاتنا ومأكولاتنا البحرية، مما يهدد الصحة العالمية.
أمضت الدكتورة أمينة شارتوب، عالمة الكيمياء البحرية في معهد سكريبس لعلوم المحيطات، ما يقرب من 20 عامًا في دراسة دورة الزئبق. يسلط بحثها الضوء على كيفية تأثير هذا المعدن الثقيل، المنبعث من خلال الأنشطة الصناعية مثل حرق الفحم، على النظم البيئية والناس في جميع أنحاء العالم.
وتوضح قائلة: “يتم إطلاق الزئبق في البيئة من خلال صناعات مختلفة، حيث يعد حرق الفحم مصدرًا رئيسيًا”. وتتجاوز المشكلة انبعاثات ثاني أكسيد الكربون، حيث ينتقل الزئبق حول العالم، ويستقر في أماكن نائية مثل القطب الشمالي والجبال العالية.
وعندما يصل الزئبق إلى المحيطات، فإنه يتحول بواسطة الميكروبات إلى ميثيل الزئبق، وهو شكل شديد السمية. يقول شارتوب: “يتراكم هذا الشكل في المأكولات البحرية، وخاصة في الأسماك المفترسة الكبيرة مثل سمك التونة وسمك أبو سيف، والتي يستهلكها كثير من البشر”. وهذا يشكل مخاطر صحية خطيرة، بما في ذلك مشاكل النمو لدى الأطفال ومشاكل القلب والأوعية الدموية لدى البالغين.
ما مدى انتشار التعرض للزئبق؟
استهلاك الأسماك هو الطريقة الأساسية التي يدخل بها الزئبق إلى جسم الإنسان. ووفقا لشارتوب، “إذا كان 3 مليارات شخص يعتمدون على المأكولات البحرية، فإن 3 مليارات شخص يتعرضون للزئبق من خلال الأسماك”.
ومع ذلك، فإن الآثار الصحية معقدة.
وتشير إلى أن “استهلاك الأسماك صحي بشكل عام، ويدعم نمو الدماغ، ولكن استهلاك الكثير من الأسماك التي تحتوي على مستويات عالية من الزئبق يمكن أن يعوض هذه الفوائد”. وهذا يجعل الموازنة بين استهلاك المأكولات البحرية أمرًا صعبًا، خاصة بالنسبة للمجتمعات التي تعتمد عليها بشكل كبير.
يعد التعرض للزئبق مشكلة مزمنة، حيث تتراكم كميات صغيرة منه في الجسم بمرور الوقت. يمكن أن تؤدي التأثيرات السامة، خاصة على نمو الجنين، إلى انخفاض معدل الذكاء ومشاكل النمو الأخرى.
الزئبق وتغير المناخ: مزيج خطير
يؤدي تغير المناخ إلى تكثيف تأثير الزئبق على المحيطات والأطعمة البحرية. ويوضح شارتوب أن “دورة الزئبق مرتبطة بالبيئة، لذا فإن أي تغيرات – مثل ارتفاع درجات الحرارة أو ذوبان الجليد البحري – ستؤثر عليها”.
على سبيل المثال، يؤدي ارتفاع درجة حرارة المحيطات إلى تغيير سلوك الأسماك والميكروبات. وتقول: “يمكن للمياه الدافئة أن تجعل الأسماك تأكل أكثر، مما يزيد من مستويات الزئبق لديها”. يؤدي ذوبان الجليد البحري، الذي يعمل كغطاء للمحيط، إلى تغيير تبادل الزئبق بين الهواء والماء. كما أن مدخلات المياه العذبة الناتجة عن ذوبان الأنهار الجليدية أو الأنهار تجلب المزيد من الزئبق إلى المحيطات.
تتضافر هذه العوامل لتجعل مستويات الزئبق في المأكولات البحرية غير قابلة للتنبؤ بها، مما يخلق تحديات إضافية للصحة العامة.
التلوث العالمي وعواقبه المحلية
أحد أكثر جوانب التلوث بالزئبق إثارة للقلق هو انتشاره العالمي. بمجرد إطلاقه في الغلاف الجوي، يمكن للزئبق أن يسافر آلاف الأميال قبل أن يستقر. يوضح شارتوب: “يمكن أن يترسب في مناطق نقية مثل القطب الشمالي، بعيدًا عن مصادر الانبعاثات”.
يحدد النشاط الميكروبي في البيئات المختلفة المكان الذي يتحول فيه الزئبق إلى شكله السام. وتقول: “يحدث هذا في كل مكان”، مؤكدة أنه لا توجد منطقة محصنة ضد هذه المشكلة.
ما الذي يحتاج إلى التغيير؟
في COP29، يدعو شارتوب إلى فهم أوسع لكيفية تأثير الانبعاثات على البيئة وصحة الإنسان. وتقول: “لا يقتصر تغير المناخ على ثاني أكسيد الكربون فحسب. فحرق الفحم يؤدي أيضًا إلى إطلاق الزئبق الذي يلوث الأسماك ويؤثر على صحة الملايين”.
إن الحد من استخدام الفحم يمكن أن يعالج التلوث بالكربون والزئبق.
وشددت على أنه “من خلال حل أزمة ثاني أكسيد الكربون، يمكننا معالجة التلوث بالزئبق أيضًا. ولا يتعلق الأمر بالمناخ فحسب، بل يتعلق بالصحة أيضًا”.
ويعتقد شارتوب أن هذه القضية يجب أن يتردد صداها لدى الجميع، وخاصة أولئك الذين يتناولون الأسماك بانتظام. وتوضح قائلة: “إن تشغيل مفتاح الضوء مرتبط بالزئبق الموجود في الأسماك التي نأكلها. كل هذا مرتبط”.
حماية المجتمعات الضعيفة
وتتأثر بعض المجموعات السكانية أكثر من غيرها، وخاصة تلك التي تعتمد بشكل كبير على المأكولات البحرية. وتواجه هذه المجتمعات عبئا مزدوجا: المخاطر الصحية الناجمة عن الزئبق وتحديات التكيف مع تغير المناخ.
يؤكد شارتوب على الحاجة إلى سياسات لحماية هذه الفئات الضعيفة. إن خفض انبعاثات الفحم والاستثمار في مصادر الطاقة النظيفة يمكن أن يقلل من التلوث بالزئبق وآثاره البعيدة المدى.
دعوة للعمل
التلوث بالزئبق أزمة خفية، ولكن آثاره على صحة الإنسان والبيئة عميقة. يؤكد بحث شارتوب على الحاجة الملحة لمعالجة هذه القضية كجزء من العمل المناخي العالمي.
وتقول: “لدينا فرصة لحل مشاكل متعددة في وقت واحد”. إن الحد من انبعاثات الفحم لن يؤدي إلى خفض ثاني أكسيد الكربون فحسب؛ كما أنه سيحمي محيطاتنا ومأكولاتنا البحرية وصحتنا.
وهي تعتقد أن هذا النهج المترابط هو المفتاح لخلق مستقبل مستدام للجميع.
تقرير مكتب الأمم المتحدة IPS
اتبع @IPSNewsUNBureau
تابعوا IPS News UN Bureau على إنستغرام
© إنتر برس سيرفيس (2024) — جميع الحقوق محفوظةالمصدر الأصلي: خدمة إنتر برس
اكتشاف المزيد من نهج
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
