لم تكن هبة أرباح باتاغونيا خالية من التوتر

لم يكن القرار التاريخي الذي اتخذته العلامة التجارية للملابس الخارجية باتاغونيا بتخصيص أرباحها لمكافحة أزمة المناخ مفاجأة لموظفيها – ولكن هذا لا يعني أن العملية كانت خالية من التوتر.

قبل ما يزيد قليلاً عن عامين، أعلن المؤسس إيفون شوينارد وعائلته أنهم سيتنازلون عن ملكيتهم للشركة لمجموعات تركز على المناخ والتي ستستخدم الأرباح للمساعدة في حماية الطبيعة والتنوع البيولوجي.

هذه الخطوة، التي تصدرت عناوين الأخبار لكونها زواجًا جديدًا بين الرأسمالية والأعمال الخيرية، دفعت البعض إلى التساؤل عما إذا كان هذا التحول سيشجع الآخرين على أن يحذوا حذوه.

“لا أعتقد، داخليًا، أن أي شخص قد تفاجأ. من الواضح أنها كانت لحظة ملهمة ومحفزة للغاية لأنني أعتقد أنه أصبح من الواضح أن قيمنا الآن ستظل محفورة إلى الأبد في الشركة وفي الطريقة التي نؤدي بها أعمالنا،” نينا حاجيخانيان وقال المدير العام لشركة باتاغونيا في أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا لشبكة CNBC عبر مكالمة فيديو.

وقال حاجيخانيان: “لم يرغبوا في بيع الشركة لأنه في نهاية المطاف، نعم، يمكنهم جني الأرباح، لكن هذا موقف لمرة واحدة”.

وأضافت: “ما كان يدور حوله الأمر حقًا هو إنشاء طريقة جديدة للرأسمالية، كما تعلمون، لقلب الرأسمالية رأسًا على عقب وإلهام الشركات الأخرى للقيام بالأشياء بشكل مختلف – وبدت وكأنها خطوة طبيعية حقيقية”.

“ربما كانت لحظة كبيرة حقا، ولكن بالنسبة لنا، كان الأمر طبيعيا تماما.”

وقالت باتاغونيا لـ CNBC إنه منذ إعلان تحولها في سبتمبر 2022، خصصت الشركة أكثر من 71 مليون دولار لأسباب بيئية. وهذا الرقم منفصل عن المنح الإضافية والتبرعات العينية المقدمة من خلال برنامج “1% من أجل الكوكب”.

قدمت مجموعة Holdfast Collective – وهي مؤسسة خيرية مقرها الولايات المتحدة وتمتلك الآن جميع أسهم باتاغونيا التي لا تتمتع بحق التصويت، أو 98% من الشركة – مساهمات لأكثر من 70 مجموعة خلال العام الأول من عملها. ففي شهر فبراير/شباط، على سبيل المثال، قدمت منحة بقيمة 5.2 مليون دولار لمنظمة الحفاظ على الطبيعة في ألاباما.

ومع ذلك، فإن إعادة هيكلة باتاجونيا ــ وهي لحظة محورية في تاريخها ــ لم تكن خالية من التحديات.

وقال حاجيخانيان: “من ناحية، إنه شيء ملهم للغاية ويعطي موظفينا إحساسًا، نعم، نحن في المكان الصحيح. نحن نفعل ما نقول، ونقول كما نفعل”.

“أعتقد أنه يؤدي أيضًا إلى بعض نقاط التوتر… لأنه في نفس الوقت الذي تستثمر فيه في هذا العمل المهم حقًا للتأكد من أننا نستمر في المضي قدمًا … عندما نمر بفترات لا يكون فيها العمل وتابعت: “على الرغم من قوة العام الآخر، إلا أنه يثير بعض نقاط التوتر في المحادثة”.

“مثلاً، أين تذهب الأموال؟ هل تستثمر مرة أخرى في أعمالنا؟ أم تتأكد من جلب هذه الاستثمارات عبر Holdfast Collective إلى المناطق التي يتم فيها إنشاء حلول للبيئة؟”

“لذا، ما نقوله دائمًا حقًا، وأعتقد أن هذا كان صحيحًا دائمًا، هو أنه إذا لم تكن شركة تقف على قدميها من منظور مالي، وتعرف عملاً ماليًا سليمًا، فلن تتمكن أبدًا من أن تكون كذلك وقال هاجيكانيان: “لقد كان نموذجًا يحتذى به للشركات الأخرى”.

قال الرئيس التنفيذي للشركة رايان جيليرت في أواخر سبتمبر إن الرياح الاقتصادية المعاكسة وبعض “التغييرات الداخلية الرئيسية” ستتطلب تسريح 41 موظفًا في الشركة، أو ما يقرب من 1٪ من قوتها العاملة العالمية.

قال جيليرت في منشور على LinkedIn في ذلك الوقت: “سألني الكثير من الناس كيف تغيرت باتاغونيا منذ أن قام مؤسسوها، عائلة شوينارد، بنقل أسهمهم إلى Patagonia Purpose Trust وHoldfast Collective قبل عامين. إجابتي هي: ليس كثيرًا”. .

وقال الرئيس التنفيذي لباتاجونيا إن التغييرات تم إجراؤها بهدف المدى الطويل، ووصفها بأنها “مهمة بشكل أساسي” على مدى الخمسين عامًا القادمة.

وردا على سؤال عما إذا كانت باتاغونيا تأمل في أن تميل الشركات الأخرى إلى معالجة أزمة المناخ بطريقة مماثلة، قال حاجيخانيان إن إلهام الآخرين كان السبب الرئيسي وراء تحولها الهيكلي.

وقالت إن بعض الشركات تواصلت بالفعل لمناقشة كيفية نجاح مثل هذه الخطوة بالنسبة لها، على الرغم من اعترافها بأن العملية لم تكن سهلة على الإطلاق.

وتابعت: “إنه قرار جدي يجب اتخاذه”.

“أود أن أشجع الجميع على التفكير في هذه العملية، ولكن أود أن أقول إن هناك طرقًا أخرى أيضًا. لنفترض أن المؤسس ليس مستعدًا لاتخاذ هذه الخطوة، فهناك العديد من الطرق الأخرى للمساهمة [to the fight against the climate crisis]”.