تخضع الأسهم الخاصة في الرياضات الشبابية للتدقيق من الحزبين في الكونجرس

قامت لجنة مكونة من الحزبين في الكابيتول هيل بفحص دور الأسهم الخاصة في الرياضات الشبابية يوم الثلاثاء، وهي علامة محتملة على أن الكونجرس قد يقترب من التدخل.

وتأتي جلسة الاستماع التي تحمل عنوان “مجال الرسوم: دور الأسهم الخاصة في تسويق الرياضات الشبابية الأمريكية”، في الوقت الذي تواصل فيه وول ستريت توسيع حضورها في الرياضات الشبابية. وأعرب المشرعون من كلا الحزبين السياسيين عن قلقهم إزاء هذا الاتجاه، بينما يبدو أنهم يبحثون عن حلول لتجنب ارتفاع أسعار مشاركة الشباب في الرياضة.

وقال النائب كيفن كيلي، رئيس اللجنة الفرعية للتعليم للطفولة المبكرة والابتدائية والثانوية في مجلس النواب: “في بعض الأسواق، يؤدي الدمج إلى ارتفاع التكاليف بالنسبة للعائلات مع الحد من الوصول إلى خيارات مجتمعية ميسورة التكلفة”. “العواقب واضحة: فجوة المشاركة آخذة في الاتساع.”

وقال كيلي، وهو مستقل من كاليفورنيا يتجمع مع الجمهوريين: “الحقيقة البسيطة هي أن عدداً كبيراً جداً من الأطفال يتم تسعيرهم. لا يعني ذلك أنهم يفتقرون إلى الموهبة أو التصميم؛ بل أن أسرهم ببساطة لا تستطيع تحمل التكاليف المرتفعة”.

ترأس كيلي جلسة الاستماع بعد ثلاثة أسابيع من إعلان شركة الأسهم الخاصة Brand Velocity Group التابعة للاعب فريق نيويورك جاينتس السابق إيلي مانينغ أنها ستستحوذ على شركة RCX Sports، الشركة التي تدير تراخيص البرامج الرياضية الشبابية الرسمية للبطولات الرياضية الاحترافية.

كما أعربت النائبة سوزان بوناميسي، ديمقراطية من ولاية أوريغون، عن قلقها بشأن ارتفاع الاستثمار.

وقال بوناميسي: “إن الرياضات الشبابية هي ببساطة أحدث مثال على كيف يمكن لقوة السوق غير المقيدة أن تجعل الفرص اليومية أقل قدرة على الوصول إليها بالنسبة للعائلات”.

واقترحت النظر في زيادة الشفافية حول الرسوم والممارسات التجارية، والإنفاذ القوي لمكافحة الاحتكار وزيادة الاستثمار العام في الترفيه المجتمعي والبرامج الرياضية المدرسية للمساعدة في سد الفجوة.

أعرب النائب بيرجيس أوينز، جمهوري من ولاية يوتا، وهو لاعب كرة قدم محترف سابق، عن قلقه من أن الاستثمار في الأسهم الخاصة في الرياضات الشبابية يمكن أن يؤدي إلى التركيز على عائد المستثمرين بدلاً من فرص الشباب.

وقال أوينز: “الاستثمار مهم، ولكن عندما تكون المهمة لأطفالنا، وليس للمستثمرين”. “نحن نرى الكثير من هذا. سنفقد روح أمتنا إذا لم نقم بهذا بشكل صحيح.”

وقال أوينز إن بعض المستثمرين “يفعلون ذلك بالطريقة الصحيحة”، لكنه قال إن الكونجرس يحتاج إلى ضمان إبعاد “الجهات الفاعلة السيئة”.