لماذا احتضن أثرياء أمريكا فرق كرة القدم البريطانية؟

مع انقشاع الغبار بعد نهائيات كأس العالم لكرة القدم، يتحول اهتمام مشجعي كرة القدم إلى بداية مواسم الدوري المحلي في أوروبا. ينطلق الدوري الإنجليزي الممتاز – وهو دوري كرة القدم الأكثر شعبية في العالم إلى حد ما – مرة أخرى في 21 أغسطس مع إطلاق أرسنال حامل اللقب دفاعه عن لقبه.

يتجلى الاهتمام الأمريكي المتزايد بالدوري ليس فقط في أرقام المشاهدة والضجيج على وسائل التواصل الاجتماعي – ولكن بشكل متزايد في مجالس الإدارة أيضًا. أصبحت أندية كرة القدم الإنجليزية، أو أندية كرة القدم، وفقًا للاسم العالمي الأكثر شيوعًا لهذه الرياضة، سلعًا ساخنة للملكية شديدة الثراء والمؤسسات على مر السنين. وما بدأ مع استحواذ عائلة جليزر على مانشستر يونايتد في عام 2005، امتد إلى السيطرة الأمريكية على 11 من الفرق العشرين الحالية في الدوري الإنجليزي الممتاز.

وفي أسفل نظام الدوري الهرمي، جذبت الأندية الصغيرة أيضًا اهتمام المشاهير الأمريكيين. من استحواذ رايان رينولدز وروب ماكلهيني الخيالي على فريق ويلزي من الدرجة الخامسة، والذي استحوذ عليه المسلسل التلفزيوني “مرحبًا بكم في ريكسهام” في عام 2020، إلى استثمار سنوب دوج في فريق سوانزي سيتي من الدرجة الثانية هذا العام، تتزايد الشهية للتعاون مع شخصيات الثقافة الشعبية الأمريكية.

في أكتوبر 2010، رأت مجموعة فينواي الرياضية التابعة لجون دبليو هنري فرصة. يمكنهم إنقاذ نادي ليفربول لكرة القدم من حافة الإدارة مقابل رسوم مخفضة قدرها 300 مليون جنيه إسترليني.

بعد مرور 16 عاما تقريبا، تستعد المجموعة التي تتخذ من بوسطن مقرا لها لتحقيق عائد هائل على الاستثمار بعد أن أكدت FSG أنها تجري محادثات مع نقابة المستثمرين، بقيادة رجل الأعمال البريطاني الهندي أميت بهاتيا، للتخلص من حصة أقلية كبيرة في النادي.

يُعتقد أن الصفقة تقدر قيمة ليفربول بـ 6 مليارات دولار وهي تتويج لجهد تحول ملحوظ شهد استعادة النادي لمجده السابق، حيث فاز بلقبين في الدوري الإنجليزي الممتاز ولقب واحد في دوري أبطال أوروبا خلال فترة FSG كداعم مالي لها.

إن أوجه القصور في العمليات اليومية لأندية كرة القدم البريطانية والأوروبية هي التي تثير اهتمام رجال الأعمال الأمريكيين بشكل خاص., وقال محللو التمويل الرياضي لشبكة CNBC.

يتم تشغيل الأندية بشكل تقليدي مع وضع المشجعين في الاعتبار، وعادةً ما يكون معظمها كيانات تخسر. نادرًا ما كان تعظيم الإيرادات أولوية للفرق البريطانية. أعلنت ثمانية أندية فقط من الدوري الإنجليزي الممتاز عن أرباح تشغيلية في موسم 2024/25، حيث تكبد الدوري خسائر مجمعة قبل الضرائب بقيمة 948 مليون جنيه إسترليني (1.26 مليار دولار)، وفقًا لشركة ديلويت.

تعود الخسائر جزئيًا إلى نظام غير فعال لقنوات الدخل التي يمكن للمالكين الجدد تحسينها. لكن يجب على المالكين أن يكونوا حريصين على عدم المبالغة في التسويق، أو المخاطرة بتنفير المؤيدين، كما تحذر شركة ديلويت.

وكتب الباحثون في مراجعتهم المالية لكرة القدم لعام 2026: “تتزايد مشاعر الإحباط بين هذه المجموعة في أعلى مستويات اللعبة، وفي المستقبل قد يقرر الكثيرون التصويت بأقدامهم، والابتعاد عن المباراة الحية”.

لكن الإيرادات المتزايدة لا تترجم بالضرورة إلى عوائد ممتازة للمساهمين من القطاع العام، كما هو الحال في أسعار أسهم الأندية المدرجة مانشستر يونايتد و يوفنتوس تسليط الضوء. ارتفعت أسهم مانشستر يونايتد بنسبة 30٪ فقط خلال السنوات الخمس الماضية ولم تتجاوز بعد أعلى مستوياتها في عام 2018. وانخفضت أسهم يوفنتوس بنسبة 70٪ تقريبًا خلال نفس الفترة.

الندرة تخلق القيمة، ولا يوجد سوى بضع عشرات من أندية كرة القدم النخبة في العالم، والعديد منها يعود تاريخ تأسيسه إلى أواخر القرن التاسع عشر.

وقالت أمبر بينتو، الشريكة في وكالة الاستثمار الرياضي بينتو كابيتال، لشبكة CNBC: “تعتبر أندية كرة القدم من الأصول النادرة، ويمكن القول إن الأندية الموجودة في المملكة المتحدة هي الأندر مع أقدم تاريخ مرتبط بها”. “الرياضة الحية هي أيضًا واحدة من الأشياء الوحيدة التي لا يمكن استبدالها بالذكاء الاصطناعي. ببساطة لا توجد طريقة لتكرارها عبر الإنترنت.”

ناهيك عن مدى ربحية مكافآت النجاح في الدوري الإنجليزي الممتاز.

كانت عائدات البث التلفزيوني تقليديًا مصدرًا مهمًا لتمويل جميع الأندية المتنافسة في الدرجة الأولى.

في المملكة المتحدة، يتم بيع حقوق البث إلى العديد من مقدمي الخدمات، بما في ذلك Sky Sports وTNT Sports، ومؤخرًا، منافسي البث المباشر مثل Amazon Prime.

يتم بعد ذلك تقسيم العائدات بين فرق الدوري الإنجليزي الممتاز العشرين، مع تقسيم 50% بالتساوي بينهم، و25% مقسمة اعتمادًا على المركز النهائي في الدوري، و25% مقسمة بناءً على العدد النهائي للمباريات المتلفزة التي يلعبها كل فريق.

وفي موسم 2024-2025، حققت أندية الدوري الإنجليزي الممتاز أكثر من 3.3 مليار جنيه إسترليني من عائدات البث التلفزيوني، وفقًا لشركة ديلويت، أي 50٪ من إجمالي دخلها.

كما هو الحال مع أي فئة أصول، تعتبر التقييمات أمرًا أساسيًا. في حالة ليفربول، فإن انتشاره العالمي وعلامته التجارية القوية هما السببان وراء حصول النادي على هذا السعر، وفقًا لكيران ماجواير، الأستاذ المشارك في تمويل كرة القدم بجامعة ليفربول.

وقال لشبكة CNBC يوم الأربعاء: “إن رقم الـ 6 مليارات دولار ليس مبالغًا فيه بشكل مفرط في سوق اليوم، بل إنه مؤشر على ندرة أندية كرة القدم النخبة واستعداد أصحاب المليارات للاستثمار فيها”.

بالنسبة لشركة Pinto Capital، فإن دورة الصفقات “تنضج” بعد السوق الساخنة في السنوات السابقة. أثبتت قصة رايان رينولدز عن ريكسهام – المثال الملصق للملكية الأمريكية لنادٍ أصغر في المملكة المتحدة – أنها واحدة من عدة محفزات لهذه الرياضة لتصبح فئة أصول خاصة بها.

وأضاف بينتو: “أصبحت دورة الصفقة أطول قليلا وأكثر تعقيدا”. “هناك هيئة تنظيمية لكرة القدم لأول مرة، ولاعبون مؤسسيون مهمون من القطاع المالي والإعلام، ويُنظر إلى كرة القدم الآن على أنها منتج عالمي قابل للتصدير، على سبيل المثال ريكسهام”.

“ويدعم ذلك تعرض أوسع للأصول عبر الثروات. قبل سنوات، لم يكن أصحاب الثروات العالية والمكاتب العائلية ومديرو الصناديق ينظرون إلى تخصيص رياضة معينة، لكنه الآن مدرج على جدول الأعمال إلى حد كبير.”