يستهدف الدوري الاميركي للمحترفين النهضة الآسيوية من خلال التكنولوجيا ودفع المواهب

بعد ما يزيد قليلاً عن أسبوع من عرض فريق نيويورك نيكس في مانهاتن السفلى احتفالاً بفوزه التاريخي ببطولة 2026 على سان أنطونيو سبيرز، وضعت الرابطة الوطنية لكرة السلة أنظارها على هدف طموح: جنوب شرق آسيا.

إن القرار بإقامة بطولة دعوة للنجوم الصاعدة ــ حيث تعرض فرق المدارس الثانوية من مختلف أنحاء آسيا مهاراتها، مع دعوة أفضل اللاعبين أداءً إلى معسكرات التطوير في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين في المستقبل ــ ومؤتمر المستثمرين المصاحب لها في سنغافورة لم يكن من قبيل الصدفة.

برزت منطقة جنوب شرق آسيا كواحدة من أسرع أسواق الدوري الاميركي للمحترفين نموًا فيما يتعلق بمشاركة المشجعين، مما يجعل المنطقة نقطة محورية لتطوير اللاعبين وتوسيع الأعمال.

وفقًا للدوري، تعد كرة السلة هي الرياضة الأكثر ممارسة في الفلبين مع تزايد المشاركة في العديد من البلدان الأخرى، بينما زاد عدد المشجعين في المنطقة بنسبة 15٪ في غضون ثلاث سنوات حتى الربع الأول من عام 2026.

الاستهلاك الرقمي آخذ في الارتفاع أيضًا. زادت مشاهدات الفيديو عبر منصات التواصل الاجتماعي الخاصة بالدوري الآسيوي لكرة السلة بنسبة 88% على أساس سنوي، وفقًا للبيانات التي قدمتها الرابطة إلى CNBC. تضاعف تقريبًا عدد المتابعين عبر منصات التواصل الاجتماعي الإقليمية للدوري خلال موسم 2025-2026.

في مقابلة مع جي بي أونج على قناة CNBC، نائب رئيس الدوري الاميركي للمحترفين بالنسبة لجنوب شرق آسيا، أكدت شيلا راسو ولاء القاعدة الجماهيرية في المنطقة. وقال راسو: “ربما تكون كرة السلة هي الرياضة الأسرع نمواً في جنوب شرق آسيا”. “في سنغافورة، من المحتمل أن تكون هذه الرياضة الجماعية الأكثر لعبًا في البلاد. وفي إندونيسيا، هناك عدد كبير ومتزايد من الأطفال الذين يمارسون كرة السلة. لذلك نشعر أن كرة السلة تحظى بلحظة حقيقية، ليس فقط مع الأولاد، ولكن أيضًا مع الفتيات.”

ويجدد الدوري أيضًا تركيزه على المنطقة من خلال برنامج NBA Launchpad، الذي أعلن عن توسع استراتيجي في آسيا هذا الأسبوع. تم تصميم البرنامج، الذي تم إطلاقه في الأصل في عام 2021، للحصول على وتجريب التقنيات الناشئة التي تؤثر على الرياضة.

منذ إطلاق البرنامج، دعمت الرابطة الوطنية لكرة السلة كل شيء بدءًا من شركة ناشئة في مجال تكنولوجيا النوم وحتى شركة تحليل البيانات التي تضع جهاز استشعار في صمام كرة السلة لتتبع السرعة والتسارع.

قال راسو إن Launchpad “هي طريقتنا للمشاركة في تشكيل اللعبة وكيفية تحسين تجربة المعجبين. نحن نحدد الشركات الشابة ذات التفكير المماثل والتي يمكنها بالفعل مساعدتنا في تحسين اللعبة.”

وكان جيريمي لين، بطل الدوري الأمريكي للمحترفين السابق، وأول أمريكي آسيوي يفوز بالجائزة الكبرى في كرة السلة، يشاهد المباراة أيضًا في سنغافورة. وقد نجح لين، الذي لعب تسعة مواسم في الدوري، في زيادة نسبة مشاهدة هذه الرياضة في جميع أنحاء آسيا مع ظهور ما أطلق عليه اسم “Linsanity” في عام 2012.

وقال لين، الذي كان جزءًا من فريق تورونتو رابتورز الحائز على بطولة الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2019، لإيميلي تان من قناة سي إن بي سي إنه متحمس للفرص المتاحة للعبة في آسيا.

وقال: “الدوري الاميركي للمحترفين علامة تجارية مذهلة، وهي ذات قيمة كبيرة. أريد الاستمرار في رد الجميل للعبة، ورد الجميل للدوري الاميركي للمحترفين وبناء كرة السلة، خاصة في آسيا، حيث لدي جذور”.

آسيا ليست منطقة جديدة بالنسبة للدوري الاميركي للمحترفين. على سبيل المثال، تعود علاقات الدوري مع الصين إلى السبعينيات، ولكن تم اختبار هذه العلاقة في عام 2019 بعد أن أعرب المدير العام لهيوستن روكتس آنذاك داريل موري عن دعمه للمتظاهرين المؤيدين للديمقراطية في هونغ كونغ.

وأثارت هذه التعليقات ردود فعل عنيفة في البر الرئيسي، حيث أوقفت محطات الإذاعة الحكومية تغطية الدوري الاميركي للمحترفين وقطع العديد من الرعاة الصينيين علاقاتهم مع الدوري.

وبدأت الرابطة الوطنية لكرة السلة في إعادة بناء وجودها في الصين الكبرى العام الماضي، حيث عادت إلى المنطقة للمرة الأولى منذ ست سنوات. بدعم من علي بابا لعب جو تساي، المؤسس المشارك ومالك فريق بروكلين نتس، مباراتين قبل الموسم في ذا فينيتيان أرينا في ماكاو في عام 2025، مما يمثل خطوة مهمة في جهود الدوري لإعادة التواصل مع المشجعين الصينيين. وسيعود الدوري الأمريكي للمحترفين إلى ماكاو في أكتوبر المقبل لخوض مباريات ما قبل الموسم بين دالاس مافريكس وروكتس.