لماذا انتقل داربي دن من برنامج SpaceX ‘Mother of Dragons’ إلى بناء الاندماج

من مارس 2009 إلى ديسمبر 2018 ، شغل داربي دن عددًا قليلاً من الأدوار الهندسية والإنتاجية في SpaceX.

قال دن لشبكة سي إن بي سي في مقابلة في ديفينس بولاية ماساتشوستس: “في دور واحد على وجه الخصوص ، كان لقبي غير الرسمي” أم التنانين “. “في هذا الدور ، كنت أقود عملية بناء منشآتنا التصنيعية الجديدة لطاقم مركبة Dragon.”

تقول دن إنه بينما كانت تشرف على إنتاج مركبة دراجون الفضائية ، انتقلت سبيس إكس من زيادة الإنتاج إلى صنع أول مركبة فضائية لها ، ثم إرسال البضائع إلى محطة الفضاء الدولية على متنها بانتظام.

بناء الصواريخ هو عمل رائع جدا. ولكن في كانون الثاني (يناير) 2019 ، بدأ دن العمل في شركة Commonwealth Fusion Systems ، وهي شركة ناشئة تحاول تسويق الاندماج النووي كمصدر للطاقة. الاندماج هو الطريقة التي تنتج بها الشمس والنجوم الطاقة. إذا كان من الممكن تسخيرها هنا على الأرض ، فستوفر طاقة نظيفة غير محدودة تقريبًا.

لكن حتى الآن ، لا يزال الاندماج على نطاق واسع في عالم الخيال العلمي.

تقول دن إنها حولت التحول من بناء الصواريخ إلى العمل على جعل طاقة الاندماج حقيقة واقعة لأنها تريد أن ترى تأثير جهودها في حياتها.

قال دان ، 37 عامًا ، لشبكة CNBC في نهاية شهر مايو: “أعتقد بشدة أن سبيس إكس ستجعل الحياة متعددة الكواكب. لا أعرف مقدار ذلك الذي سأراه في حياتي”.

لكن دان أمضت أجزاء كبيرة من حياتها تعيش في كاليفورنيا ، حيث يوجد مقر شركة سبيس إكس ، وشهدت كثيرًا آثار تغير المناخ في شكل حرائق الغابات والانهيارات الطينية الناجمة عن الأمطار الغزيرة.

قال دن لشبكة CNBC: “بالنسبة لي ، كان الأمر يتعلق برغبة في استخدام طاقتي لتنظيف الكوكب بدلاً من النزول منه. لذلك كان هذا هو التحول الكبير بالنسبة لي للمجيء إلى CFS”.

إن الانضمام إلى شركة كومنولث فيوجن سيستمز في المراحل المبكرة ، بصفتها الموظف العاشر ، سمح لها برؤية مرحلة مختلفة في رحلة نمو الشركة أيضًا.

قال دن لشبكة CNBC: “نحن شركة عمرها 5 سنوات ويعمل بها 500 موظف”. “انضممت إلى SpaceX عندما كان عمرها 6 سنوات وكان يعمل بها حوالي 500 موظف. لذلك تمكنت بالفعل من رؤية العصر بأكمله الذي لم أتمكن من تجربته في SpaceX والقيام بذلك في CFS.”

الفرق الرئيسي بين الوظيفتين هو نضج الصناعات المعنية.

“كانت صناعة الطيران موجودة منذ فترة طويلة. لذا ، فإن بناء محرك صاروخي ، تبدو آلياته متشابهة حقًا ، أو الهيكل نفسه ، أو فيزياء كيفية عمله ، كلها مدروسة جيدًا ومفهومة جيدًا ، “دن قال لشبكة سي إن بي سي.

تمت دراسة آلات الاندماج في الأوساط الأكاديمية ومختبرات البحث منذ أوائل الخمسينيات من القرن الماضي ، لكن الصناعة بأكملها في المراحل الأولى من محاولة إثبات أن العلم يمكن أن يكون له تطبيقات تجارية. كونه جزءًا من تلك الإثارة التي كانت بمثابة قرعة كبيرة لدن.

بالطبع ، هناك الكثير من المتشككين الذين يقولون إن الصناعة تعادل إمالة دون كيشوت في طواحين الهواء الخاصة به. لكن دن تقول إن الوقت الذي قضته في سبيس إكس أعدها لمواجهة المتشككين.

قال دان ، مشيرًا إلى إيلون ماسك ، الرئيس التنفيذي لشركة سبيس إكس: “عندما قال إيلون علنًا أننا سنطلق صواريخ ونهبط بها من الفضاء ، قال الجميع:” هذا غير ممكن! لا يمكنك فعل ذلك! ” قال دان لشبكة CNBC إن رد سبيس إكس كان أن قوانين الفيزياء تنص على أن ذلك ممكن ولذا كانوا سيثبتون ذلك.

“لقد تطلب الأمر العديد من المحاولات ، والكثير من التعلم ، والكثير من التكرارات على برنامجنا ، والعديد من المحاولات الفاشلة للخروج من القارب – ثم فعلنا ذلك. ثم فعلنا ذلك مرة أخرى. وقمنا بذلك مرة أخرى. وقمنا بذلك مرة أخرى. قالت.

“لقد وصل الأمر الآن إلى النقطة التي رأيت فيها تحول صناعة الطيران لتقول ،” حسنًا ، لماذا لا تقوم هذه الشركات الأخرى أيضًا بإعارة صواريخها من الفضاء؟ ” لقد غيرت تمامًا الطريقة التي ينظر بها الناس إلى الأمر. قالوا في البداية ، “لم يكن ذلك ممكنًا. ثم ،” حسنًا ، هذا ممكن. ” والآن يقول ، “حسنًا ، لماذا لا يقفز الجميع؟”

يتطلع دان إلى أن يكون جزءًا من هذا النوع من الانتقال لصناعة الاندماج في الكومنولث.

دن هو نائب رئيس العمليات ، الذي يغطي التصنيع والسلامة والجودة والمرافق. إنها تساعد الكومنولث في الانتقال من عمليات البحث والتطوير إلى التصنيع والإنتاج على نطاق واسع.

قال دان لشبكة CNBC إن الشركة خرجت من البحث في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وهدف الشركة هو بناء 10000 محطة لتوليد الطاقة الاندماجية حول العالم بحلول عام 2050.

أولاً ، مع ذلك ، يتعين على الكومنولث إثبات قدرته على توليد المزيد من الطاقة في مفاعل الاندماج الخاص به أكثر مما هو ضروري لبدء التفاعل ، وهو عتبة رئيسية لصناعة الاندماج تسمى “الاشتعال”. للقيام بذلك ، تقوم الشركة حاليًا ببناء SPARC tokamak – وهو جهاز سيساعد في احتواء تفاعل الاندماج والتحكم فيه. تخطط الشركة لتشغيله في عام 2025 وإظهار صافي الطاقة بعد ذلك بوقت قصير.

لبناء SPARC ، يحتاج الكومنولث إلى صنع الكثير من المغناطيس باستخدام شريط فائق التوصيل عالي الحرارة.

قال دان لشبكة CNBC: “الجزء الرائع من هذا المبنى هو أن مفهومه بدأ كخربشة رسمتها على السبورة قبل ثلاث سنوات”. “لرؤية العوارض الفولاذية ترتفع ، والجدران ترتفع ، والخرسانة تصب ، إنها رؤية كاملة تنبض بالحياة ، وهو أمر مثير للغاية.”

لتمويل البناء ، جمعت الكومنولث أكثر من 2 مليار دولار من المستثمرين بما في ذلك بيل جيتس ، جوجلو Khosla Ventures و Lowercarbon Capital.

حتى في الوقت الذي يكتشف فيه الكومنولث كيفية صنع مغناطيس واحد ، تقود دن فريقها لتطوير عمليات التصنيع التي يمكن في النهاية توسيع نطاقها إلى عملية تشبه خط تجميع السيارات ، كما قالت لـ CNBC.

يعد التحرك السريع أولوية بالنسبة لـ Dunn وبقية الفريق. بعد بناء آلة الاندماج التجريبية ، SPARC ، تهدف الشركة إلى بناء نسخة أكبر تسمى ARC ، والتي تقول إنها ستوفر الكهرباء للشبكة. الهدف هو جعل ARC على الإنترنت في 2030s.

وقال دن لشبكة سي إن بي سي: “أهم شيء أفكر فيه كثيرًا هو الوقت ، ومدى السرعة التي يمكن أن نذهب بها”. “كلما تمكنا من بناء المغناطيس في وقت أسرع ، كلما تمكنا من بناء SPARC بشكل أسرع ، وكلما أسرعنا في تشغيله ، وكلما أسرعنا في الحصول على الطاقة الصافية ، وكلما وصلنا إلى أول ARC لدينا. لذا أعتقد أنه من المحتمل أن يكون هذا هو العنصر الذي أفكر فيه أكثر من غيره “.

السرعة مهمة لأن النقاد يجادلون بأن الأمر سيستغرق وقتًا طويلاً حتى يعمل الاندماج كمصدر للطاقة للمساهمة بشكل هادف في الحاجة الملحة للغاية لتقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري.

قال كبار علماء المناخ في اللجنة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ التابعة للأمم المتحدة إن تجاوز درجة الاحترار البالغة 1.5 درجة مئوية فوق مستويات ما قبل الصناعة يتطلب خفضًا بنسبة 45٪ في انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بحلول عام 2030 مقارنة بمستويات عام 2010 وضربه. صافي الصفر حوالي عام 2050.

وقالت لشبكة CNBC: “لقد سألت نفسي ،” لماذا أقوم بالاندماج بدلاً من شيء سيتم نشره العام المقبل؟ ” “بالنسبة لي ، يتعلق الأمر بحقيقة أن الاندماج هو التفاعل الأكثر كثافة للطاقة في نظامنا الشمسي.”

لكنها لا تعتقد أن الاندماج يجب أن يكون الحل الوحيد.

قال دن لشبكة CNBC: “أنا أؤمن بشدة بالطاقة الشمسية وطاقة الرياح والكثير من مصادر الطاقة المتجددة الأخرى – إننا بحاجة ماسة إلى هؤلاء. نحن بحاجة إلى تلك التي يتم نشرها الآن. نحن بحاجة إلى تلك المنتشرة في جميع أنحاء العالم”. “لكنني لا أعتقد أنها ستكون كافية لتصل بنا إلى عام 2050 وما بعده.”

تعتمد السيارات الكهربائية والمضخات الحرارية والفولاذ الأخضر والأسمنت الأخضر على وجود كميات كبيرة من الكهرباء النظيفة. تركيز دن هو بناء مصادر الطاقة التي سيحتاجها العالم في العقود والقرون القادمة.

إذا كان الكومنولث سيقدم هذا الحل ، فعلى دن أولاً أن يصنع مجموعة كبيرة من المغناطيسات عالية الطاقة.

قال دن لشبكة سي إن بي سي: “رأيي الشخصي هو أنني سأستمر – استمر في البناء. ولدينا ملصق في الدرج الخلفي يقول ،” حافظ على هدوئك واستمر في العمل “. “بغض النظر عما يقوله العالم الخارجي ، نحن نعمل كل يوم من أجل مهمتنا المتمثلة في الحصول على طاقة إيجابية صافية من الاندماج. وأنا أتطلع إلى إثبات ذلك للعالم في غضون عامين.”