كيف أدى الوصول إلى السوق الأمريكية إلى تغيير ثروات شقيقتين من جنوب إفريقيا – قضايا عالمية
الأمم المتحدة, يوليو (IPS) – ما بدأ كرغبة في التسلية لبيع الحرف اليدوية في الأسواق المحلية، المتجذرة بعمق في ثقافة جنوب إفريقيا، ازدهر منذ ذلك الحين ليصبح كيانًا تجاريًا دوليًا لامرأتين محليتين.
استغرق الأمر من الأختين موكوني، مورونغوي “مو” (37 عامًا) وميشيل (34 عامًا)، ثلاث سنوات فقط لتحويل أعمال الديكور المنزلي الخاصة بهما إلى مشروع تجاري دولي من خلال الاستفادة من قانون النمو والفرص في أفريقيا (AGOA).
يسمح قانون أغوا لأصحاب المشاريع من أفريقيا بالوصول إلى السوق الأمريكية بدون رسوم جمركية. وقد سعى هذا التشريع، الذي وافق عليه الكونجرس الأمريكي في مايو/أيار 2000، إلى المساعدة في تحسين اقتصاد هذه البلدان الواقعة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا، فضلاً عن تحسين العلاقات الاقتصادية بين الولايات المتحدة والبلدان المشاركة في القارة الأفريقية.
تجديد أفريقيا* التقت بالأختين موكوني المستفيدتين من قانون أغوا للاستماع إلى كيف غيرت المبادرة حياتهما.
نشأ مورونغوي وميشيل في مابوبان، بريتوريا. في عام 2016، بدأوا مشروعهم التجاري “Mo’s Crib” الذي ينتج سلالًا منسوجة يدويًا، وحصائر، وصواني، وغيرها من ملحقات الأدوات المنزلية، وبيعها في السوق المحلية. وفي عام 2019، قرروا متابعة العمل بدوام كامل.
منذ ذلك الحين، نمت أعمالهم وأصبح لديهم حاليًا 12 موظفًا بدوام كامل و86 موظفًا بدوام جزئي.
يستخدم Mo’s Crib التصاميم الأفريقية التقليدية والمواد المستدامة لصنع قطع ديكور وأدوات منزلية راقية مستوحاة من الطبيعة. تصميماتهم الفنية بسيطة، ولكنها حديثة ومتطورة، حيث أن العديد من منتجاتهم لها أغراض متعددة تعطي الأولوية للوظائف.
والأهم من ذلك، أن الشركة تقدر الاستدامة – مع التركيز على إعادة الاستخدام وإعادة التدوير وتقليل النفايات، بالإضافة إلى استخدام المواهب والمواد المحلية لخلق فرص عمل. بدءًا من سعف نخيل الإمبالا من مصادر محلية وحتى المواد المستخدمة في صناديق الشحن الخاصة بهن، تعمل الأخوات موكون على تعزيز الاستدامة والمجتمع الأكثر اخضرارًا.
وقالت ميشيل: “يرتبط عملنا ارتباطًا وثيقًا بتربيتنا في جنوب إفريقيا، ونحن نستمد الإلهام من الثقافة والطبيعة الأفريقية والتزامنا تجاه المجتمع المحلي”. تجديد أفريقيا.
وأضافت ميشيل، وهي مديرة العمليات وسلسلة التوريد في Mo’s Crib: “لقد قمنا بتحويل حرفتنا إلى ريادة الأعمال عندما لاحظنا زيادة الطلب على منتجاتنا في الأسواق المحلية. لقد كان الشغف بالفن والرغبة في إحداث تأثير إيجابي هو ما دفعنا إلى ما نحن عليه اليوم. لقد رأينا أيضًا فرصة في مجال البيع بالتجزئة حيث أردنا أن تكون منتجاتنا في متناول الجميع، لذلك قررنا الدخول في شراكة مع تجار التجزئة لزيادة حجم المبيعات والبيع بكميات كبيرة.
تركت الشقيقتان وظيفتيهما: كان مورونغوي متخصصًا تنفيذيًا في الموارد البشرية بينما عملت ميشيل كخبير اقتصادي زراعي، لتحقيق حلمهما، وينسب كلاهما الفضل إلى والدهما، الذي كان هو نفسه رجل أعمال، في الإلهام.
“كان والدنا هو نفسه رجل أعمال. إن سعينا لبناء عمل تجاري من هذا النوع ببصمة مستدامة ينبع من التزامنا بإنتاج منتجات مستدامة وأخلاقية. نحن متحمسون لفرصة توفير الفرص الاقتصادية والتعليمية لموظفينا الذين نشير إليهم بأعضاء فريقنا، وفي الوقت نفسه تعزيز الممارسات الواعية بيئيًا. قالت ميشيل: “إن التزامنا بالاستدامة وتمكين المجتمعات المحلية كان القوة الدافعة وراء أعمالنا”.
وأوضحت كيف حققوا أخيرًا اختراقًا في السوق الدولية.
“في عام 2019، ظهر Mo’s Crib لأول مرة في الأسواق الدولية في فرنسا والولايات المتحدة الأمريكية. لقد كانت فرصة لأفريقيا لعرض منتجاتها، وتعزيز الممارسات المستدامة، وربما فتح مصادر دخل جديدة للقارة. وقالت ميشيل إن التقدم الذي حققناه يوضح أن أفريقيا يمكن أن تساهم في السوق العالمية مع الحفاظ على تراثها الثقافي وتعزيز المنتجات الصديقة للبيئة.
وأضافت: «ما زلنا نحقق أداءً جيدًا في الأسواق المحلية، ولكننا أردنا دائمًا تحقيق هذا الإنجاز الدولي. وقد وفر لنا قانون أغوا تلك المنصة. وفي الوضع الحالي، لم نعد نبيع فقط للأسواق المحلية في بريتوريا أو جوهانسبرغ أو جنوب أفريقيا وحدها؛ نحن نصل حرفيًا إلى المنصات الأمريكية والدولية”.
ومع تسليط الضوء على أنه من خلال الشركات المحلية مثل Mo’s Cribs، يتم إعطاء الحرف اليدوية الأفريقية القديمة حياة جديدة، ومن خلال القيام بذلك، تحافظ ميشيل على تراثها، وتحث سيدات الأعمال على تحديد المنتجات التي يتردد صداها في السوق الدولية بعناية.
“للاستفادة من قانون أغوا، يجب على المرء تحديد المنتجات المطلوبة في الولايات المتحدة وإنشاء قنوات توزيع مستدامة. وقالت: “يجب عليهم أيضًا الشراكة مع وكلاء الشحن ذوي المعرفة لتحقيق أقصى قدر من فوائد قانون النمو والفرص في أفريقيا”.
“منذ عام 2021، قمنا بشحن ما مجموعه ثماني حاويات إلى الولايات المتحدة. نحن في طريقنا لشحن حاويتين أخريين قريبًا. نقوم أيضًا بشحن حاوية بانتظام لتلبية طلباتنا لمتجرنا عبر الإنترنت، والتي يتم تنفيذها من خلال مستودعنا في نيوجيرسي، الولايات المتحدة.
“على الرغم من أن الشحن باهظ الثمن نسبيًا، خاصة بالنسبة للشركات الصغيرة التي تمول نفسها ذاتيًا بنسبة 100%، فقد استفدنا من قانون النمو والفرص في أفريقيا من خلال الوصول بشكل كبير إلى الأسواق. وأضافت: “في الوقت الحالي، تشكل الطلبيات الأمريكية 60% من إجمالي إيراداتنا”.
تجديد قانون أغوا
ووفقاً لوزير التجارة والصناعة والمنافسة في جنوب أفريقيا، إبراهيم باتيل، فقد توصلت الولايات المتحدة مؤخراً إلى اتفاق أولي مدته عشر سنوات مع البلدان الأفريقية لتمديد وصولها التجاري التفضيلي لمدة عقد آخر، في انتظار موافقة الكونجرس.
وقال باتيل أمام منتدى أعمال في جوهانسبرج مؤخراً: “لقد توصلنا إلى اتفاق واسع النطاق بشأن الحاجة إلى تمديد قانون النمو والفرص في أفريقيا لمدة عشر سنوات أخرى”، مضيفاً أنهم تمكنوا من التعامل مع صناع السياسات من أكثر من 30 دولة من دول أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى والولايات المتحدة. لتمكين الدول الأفريقية من مواصلة تصدير البضائع إلى السوق الأمريكية معفاة من الرسوم الجمركية.
استضافت جنوب أفريقيا المنتدى العشرين لقانون النمو والفرص في أفريقيا في جوهانسبرج اعتبارًا من نوفمبر 2023، حيث قال السيد باتيل إن جنوب أفريقيا تسعى إلى تجديد عضويتها في قانون النمو والفرص للنمو في أفريقيا، والتي قال إنها كانت فعالة في تحسين سبل عيش العديد من رواد الأعمال في البلاد.
ضم المنتدى أكثر من 5000 مشارك من وزراء التجارة الأفارقة، وكبار المسؤولين الحكوميين، ووفد الحكومة الأمريكية بقيادة الممثل التجاري الأمريكي السفيرة كاثرين تاي، وموظفو الكونجرس الأمريكي، والقطاع الخاص، والمجتمع المدني، والعارضون في معرض “صنع”. في معرض أفريقيا، المشترين والمستثمرين.
“لقد ساعد قانون النمو والفرص في أفريقيا جنوب أفريقيا وغيرها من بلدان جنوب الصحراء الكبرى بشكل تدريجي. لقد لعبت دورًا محوريًا في خلق فرص العمل في جنوب إفريقيا والمنطقة بأكملها.
وفي الوقت نفسه، قال المتحدث باسم وزارة تنمية الأعمال الصغيرة في جنوب أفريقيا، كورنيليوس موناما، إن قانون النمو والفرص في أفريقيا يمثل فرصة عظيمة لتشجيع رواد الأعمال الناشئين والشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم.
وقال إن التجارة بموجب قانون أغوا تمثل ما يقرب من 21٪ من إجمالي صادرات جنوب إفريقيا إلى الولايات المتحدة في عام 2022. وزادت قيمة صادرات جنوب إفريقيا إلى الولايات المتحدة بموجب قانون أغوا من 2 مليار دولار أمريكي في عام 2021 إلى 3 مليارات دولار أمريكي في عام 2022.
وفي الوقت نفسه، بالنسبة لمورونغوي وميشيل، يعملان على خلق المزيد من الفرص وإحداث تأثير مفيد في مجتمعهما. بالإضافة إلى حماية البيئة الطبيعية، تلتزم الأخوات موكوني أيضًا بتمكين الناس في مجتمعهم.
“نود أن نوسع بصمتنا خارج الولايات المتحدة الأمريكية. نريد دخول أسواق جديدة مثل أوروبا والإمارات العربية المتحدة. ونخطط لخلق 20 فرصة عمل جديدة خلال العامين أو الثلاثة أعوام المقبلة.
مصدر: Africa Renewal* الذي تنشره إدارة الاتصالات العالمية التابعة للأمم المتحدة (DGC).
مكتب IPS للأمم المتحدة
© إنتر برس سيرفيس (2024) — جميع الحقوق محفوظةالمصدر الأصلي: خدمة إنتر برس
