بدأ سقوط المحافظين قبل فترة طويلة من الانتخابات: خبير الاقتراع

لندن ــ بعد أربعة عشر عاماً قضاها في السلطة، يبدو أن حزب المحافظين الحاكم في المملكة المتحدة يقف على حافة هزيمة انتخابية كبرى في انتخابات الرابع من يوليو/تموز.

في الأيام القليلة الماضية التي سبقت الانتخابات، حاول رئيس الوزراء ريشي سوناك وضع وجه شجاع على الأداء الضعيف لحزبه في استطلاعات الرأي ــ التي تشير إلى فوز هائل لحزب العمال المنافس ــ بالقول إن ولم تكن النتيجة “نتيجة ضائعة”.

في حين أنه لا بد أن يكون هناك حساب بعد الانتخابات، وبعض البحث الجاد عن النفس حول أين سارت الأمور بشكل خاطئ، يميل المحللون السياسيون إلى الاتفاق على أنه لم يكن هناك الكثير مما يمكن أن يفعله سوناك لإصلاح الأضرار الجسيمة التي أحدثها القادة السابقون في السنوات الأخيرة.

وعزا جون كيرتس، أحد خبراء استطلاعات الرأي الأكثر شهرة في المملكة المتحدة، سقوط الحزب إلى حدثين مدمرين بشكل لا يمكن إصلاحه في السنوات الأخيرة.

وقال كورتيس لشبكة CNBC في الفترة التي سبقت التصويت: “هذه ليست انتخابات حول الموقف الأيديولوجي للأحزاب، إنها انتخابات حول الكفاءة”.

“السبب وراء وصولنا إلى ما نحن فيه هو أن المحافظين تعرضوا لمواقف سيئة، لكنهم لعبوا بشكل سيء”.

قال كيرتس إن “Partygate”، وهو الكشف عن أن المسؤولين الحكوميين انتهكوا قواعد التجمعات الاجتماعية خلال جائحة كوفيد-19، وحكومة ليز تروس قصيرة العمر لعام 2022، التي تسببت سياساتها الاقتصادية المشؤومة في ذعر السوق، كانت أصول سقوط الحزب. .

“هذان هما الحدثان الحاسمان [of the election]”، وكل شيء آخر عبارة عن تنوع وتزيين”، كما أشار كيرتس، أستاذ السياسة بجامعة ستراثكلايد وكبير باحثي المركز الوطني للبحوث الاجتماعية.

وأضاف: “لم تتمكن أي حكومة ترأست أزمة سوق من البقاء في صناديق الاقتراع. إنه ناقوس الموت”.

“وفي هذه الأثناء، في هذه الحالة، لديك حكومة لم تتخلص من رئيس وزراء واحد بل اثنين وأحدهما [Boris Johnson] كان ذلك بسبب علاقته المخادعة بالحقيقة، وهو الأمر الذي لم يكن حزب المحافظين مستعدًا للاعتراف به أبدًا.

“Partygate” هو الاسم الذي أطلق على الفضيحة التي اندلعت عندما تم الكشف عن أن المسؤولين الحكوميين، بما في ذلك رئيس الوزراء آنذاك بوريس جونسون، حضروا حفلات وتجمعات كسر الإغلاق في كل من المساكن الخاصة وأماكن العمل خلال جائحة كوفيد -19.

قاوم جونسون الدعوات للاستقالة قبل أن يفعل ذلك أخيرًا في يونيو 2022. وخلص تحقيق لاحقًا إلى أن جونسون ضلل البرلمان عمدًا بشأن حفلات الإغلاق على الرغم من أن رئيس الوزراء السابق نفى بشدة القيام بذلك. وتهرب سوناك من الأسئلة حول ما إذا كان يوافق على النتائج.

وحلت ليز تروس محل جونسون، التي حرضت، إلى جانب مستشارها آنذاك كواسي كوارتينج، على انهيار السوق من خلال الإعلان عن ميزانية جذرية لخفض الضرائب، الأمر الذي أدى إلى اضطراب أسواق السندات وأغرق الجنيه الاسترليني.

عرضت إحدى الصحف الشعبية البريطانية بثًا مباشرًا لخس جبل جليدي بجوار صورة مؤطرة لتروس، متسائلة عن أي منها سيكون له عمر تخزين أطول. فاز الخس عندما استقال تروس على مضض بعد 50 يومًا مضطربًا فقط في منصبه.

وقال كيرتيس إن الناخبين لم ينسوا “بارتي جيت” أو رئاسة تروس الكارثية والقصيرة الأمد للوزراء، ومن المرجح أن تكون هذه عوامل مهمة ومؤثرة عندما يتوجه الناخبون إلى صناديق الاقتراع يوم الخميس.

“في الأساس، يصوت الناخبون ضد هذه الحكومة لأنهم يعتقدون أنها أخفقت، ولا ينظرون إلى حزب العمال بالضرورة بحماس، ولكن “يا إلهي، بالتأكيد لا يمكنهم أن يفعلوا ما هو أسوأ”. على الأقل [Keir] يبدو ستارمر منطقيًا بشكل غامض ومملًا للغاية. لذا فهم سيصوتون له”.

كان كل من سوناك وزعيم حزب العمال كير ستارمر مترددين في الإشارة إلى استطلاعات الرأي أكثر من اللازم خلال حملاتهما الانتخابية – حيث لم يرغب الأول في تسليط الضوء على تقدم حزب العمال المستمر، بينما لم يرغب الأخير في الظهور بمظهر المتغطرس أو خلق رضا الناخبين. ومن المتوقع أن يحصل حزب العمال على تقدم بـ 20 نقطة على المحافظين، مما يمنح حزب يسار الوسط حوالي 40٪ من الأصوات مقابل 20٪ لحزب المحافظين، وفقًا لتتبع استطلاع سكاي نيوز.