كبار السن المسنين – القضايا العالمية
بورتلاند ، الولايات المتحدة ، 03 فبراير (IPS) – اكتشف العديد من الأميركيين ، وخاصة الأثرياء والناجحين ، أن الولايات المتحدة تواجه آفة كبار السن المسنين الذين يهددون بشكل خطير بازدهار الأمة والنمو الاقتصادي والمكانة الدولية.
يتم استبدال السكان الشباب والديناميكيين والمبتكرين في الماضي القريب بسرعة من قبل كبار السن غير المنتجة للشيخوخة التي أصبحت مكلفة بشكل متزايد وتعتمد على الحكومة للحصول على الدعم والرعاية.
منشورات العلامات الديموغرافية واضحة. على سبيل المثال ، ارتفع متوسط عمر سكان أمريكا من 30 عامًا في عام 1950 إلى ما يقرب من 40 عامًا اليوم. مع استمرار The Scourge ، من المتوقع أن يصل متوسط عمر البلاد إلى 42 عامًا بحلول عام 2050 و 45 عامًا قبل نهاية القرن (الجدول 1).
في المقابل ، ظل متوسط عمر سكان نيجيريا ، وهو الأكبر في أفريقيا ، في 18 عامًا أو أقل منذ عام 1950. وعلاوة على ذلك ، بحلول منتصف القرن ، من المتوقع أن يبلغ متوسط عمر نيجيريا 24 عامًا.
بالإضافة إلى متوسط العمر ، ارتفعت نسبة السكان المسنين في أمريكا ، والتي تم تعريفها حاليًا لسوء الحظ لأن الذين تتراوح أعمارهم بين 65 عامًا أو أكبر ، من 8 في المائة في 1950 إلى 18 في المائة اليوم. وبحلول منتصف القرن ، من المتوقع أن يكون أحد الأميركيين المذهلين من كل أربعة أمريكيين مسنًا وفقًا للتعريف القديم اليوم.
من المتوقع أن يرتفع عدد كبار السن في أمريكا من 60 مليون اليوم إلى أكثر من 80 مليون بحلول عام 2050. وأيضًا ، من المتوقع أن يزيد عدد الأميركيين الذين يبلغون من العمر 85 عامًا أو أكبر على مدى العقود القليلة القادمة. والأكثر إثارة للقلق ، من المتوقع أن يكون عدد الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 100 أو أكبر أكثر من ثلاثة أضعاف بحلول منتصف القرن.
تشمل بعض عواقب السكان المسنين في شيخوخة أمريكا زيادة تكاليف الرعاية الصحية والطبية ، وانكماش القوى العاملة ، والسلالات المالية غير المستدامة التي تقترب التبني التكنولوجي ، والتباطؤ في الاقتصاد الحيوي في البلاد بسبب انخفاض الإنفاق من قبل كبار السن.
إن النفقات على مختلف البرامج الاشتراكية التي استيقظت لكبار السن ، مثل الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية ، تلتهم ما يقرب من نصف الميزانية الفيدرالية في البلاد والمساهمة في الديون الوطنية ، والتي تتجاوز سجلها كحصة من الاقتصاد في العامين المقبلين.
إن عائد الاستثمار (ROI) على تلك البرامج الاشتراكية المكلفة للمسنين أمر سلبي ، مما يتكبد خسائر كبيرة للبلاد.
صرح ببساطة وبصراحة ، كما حذر كبار الاقتصاديين في أمريكا مرارًا وتكرارًا ، إن إنفاق الحكومة على البرامج الاشتراكية لكبار السن لكبار السن هو استثمار اقتصادي فظيع لأمريكا. يجب أن يكون العائد على الاستثمار في النفقات الحكومية إيجابية.
أيضًا نتيجة لآفة أمريكا لكبار السن المسنين ، لم يواكب عدد سكانهم في سن العمل نمو كبار السن. على وجه الخصوص ، انخفض العدد الحاسم للأشخاص في أعمار العمل لكل شخص كبار السن بشكل كبير. بينما في عام 1940 ، كان هناك 42 شخصًا في الأعمار العاملة للشخص البارز ، بحلول عام 1950 ، انخفضت النسبة إلى 17. وقد انهارت النسبة تمامًا إلى 3 وبحلول عام 2050 من المتوقع أن تنخفض إلى شخصين في الأعمار العاملة لكل شخص مسن (الشكل (الشكل 1).
بدلاً من إهدار دولارات دافعي الضرائب على السكان المسنين المسنين ، يجب استثمار تلك الدولارات في الشباب الأمريكيين الذين سيشاركون بحماس في القوى العاملة. هذا الاستثمار سيعزز الاقتصاد الأمريكي وكذلك الحفاظ على أولويته في العالم.
السبب الأساسي لآفة أمريكا لكبار السن المسنين هو معدل خصوبة منخفض. ويعزى معدل الخصوبة المنخفض في البلاد إلى أن النساء في أمريكا يختارن أن يكون لديهن عدد قليل من الأطفال.
لسوء الحظ ، انهار معدل الخصوبة في أمريكا من ما يقرب من أربعة مواليد لكل امرأة حوالي عام 1960 إلى حوالي 1.6 ولادة لكل امرأة اليوم. مستوى الخصوبة الحالي أقل بكثير من مستوى الاستبدال المطلوب من حوالي اثنين من الولادة لكل امرأة.
إلى جانب معدل الخصوبة المنخفض بشكل مأساوي في البلاد ، فإن الزيادة المثيرة للقلق في متوسط العمر المتوقع بين كبار السن ، وخاصة من بين أقدم القديم. للأسف ، يعيش كبار السن في أمريكا لفترة أطول من أي وقت مضى.
بينما كان متوسط العمر المتوقع في عام 1950 في سن 65 عامًا 14 عامًا ، وقد وصل اليوم إلى 20 عامًا. لسوء الحظ ، من المتوقع أن تستمر متوسط العمر المتوقع للمسنين في الزيادة طوال الفترة المتبقية من القرن الحادي والعشرين.
ومع ذلك ، لحسن الحظ ، يمكن للرئيس الأمريكي اتخاذ إجراءات ، يمكن للكونجرس تبني سياسات ويمكن للمحكمة العليا اتخاذ قرارات لمعالجة وحتى عكس آفة أمريكا لسكان كبار السن.
يجب على الحكومة تحفيز الشابات وتشجيعه على إنجاب العديد من الأطفال. كما أنهم بحاجة إلى التأكيد على الفوائد الهائلة للعائلات التي لديها العديد من الأطفال من أجل مستقبل أمريكا.
يجب أن تسهل السياسات والبرامج والقرارات القانونية النساء اللائي لديهن العديد من الأطفال والبقاء يعملن. علاوة على ذلك ، يجب أن تحصل النساء اللائي لديهن العديد من الأطفال على دراسة خاصة وأولوية في التوظيف والخدمات الحكومية والقبول بالجامعة.
تحتاج دور رعاية المسنين غير المنتجة في البلاد إلى كبار السن إلى إغلاقها مع كبار السن المقيمين حاليًا في تلك المؤسسات التي عادت إلى منازلهم وعائلاتهم. بدلاً من الاعتماد على البرامج الاشتراكية التي أيقظها الحكومة لكبار السن ، يجب أن تكون العائلات مسؤولة عن رعاية أقاربها القدامى والضعف كما كان الحال في معظم تاريخ أمريكا.
إن نقل التكاليف ورعاية كبار السن من الحكومة إلى عائلات كبار السن سيؤدي إلى الميزانية الفيدرالية. كما أنه سيقلل من العبء الضريبي المتزايد والمفرط على دافعي الضرائب الأمريكيين الذين يعملون بجد.
سيشجع مثل هذا النقل أيضًا النساء الشابات والرجال في جميع أنحاء أمريكا على إنجاب العديد من الأطفال من أجل ضمان حصولهم على الرعاية والدعم اللازمة عندما يصبحون مسنين.
بالإضافة إلى المجرمين ، ينبغي منح المهاجرين غير الشرعيين الذين تتراوح أعمارهم بين 65 عامًا أو أكبر من أولوية عالية للعودة إلى بلدانهم الأصلية. يجب على أمريكا أيضًا أن تحد من الهجرة القانونية إلى الرجال الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا من الجنسين ، والنساء من جنسين مختلفين دون سن 25 عامًا. سيؤدي القيام بذلك إلى زيادة حجم القوى العاملة في البلاد وكذلك زيادة معدل المواليد في أمريكا.
فيما يتعلق بالكثير من كبار السن الذين يعتمدون على الأموال والمساعدة الحكومية ، سيُطلب منهم الانضمام إلى القوى العاملة وتصبح مستقلة مالياً. يمكن أن يتولى الكثير منهم وظائف المهاجرين غير الشرعيين الذين تم ترحيلهم بالإضافة إلى توفير خدمات رعاية الأطفال. إن القيام بذلك سيساعد في الحفاظ على حجم القوى العاملة الأمريكية ، ومساعدة الأسر مع الأطفال الصغار ، والمساهمة في خفض مستويات الفقر بين كبار السن وكذلك الحد من العبء المالي للحكومة على البرامج غير المربحة للغاية للمسنين.
بالنظر إلى زيادة طول العمر المتزايد لكل من الرجال والنساء في جميع أنحاء أمريكا ، يجب تغيير التعريف التقليدي والمسن للمسنين ، وهو الأشخاص الذين يبلغ عددهم 65 عامًا أو أكبر ، من أجل أن يتماشى مع الحقائق الديموغرافية والاقتصادية في القرن الحادي والعشرين.
مع دعم المحكمة العليا ، يجب على الكونغرس أن يمرر تشريعات إعادة تعريف سكان كبار السن في أمريكا كرجال ونساء يبلغون من العمر 80 عامًا أو أكبر. مثل هذا التغيير التعريفي من شأنه أن يقلل من عدد كبار السن في أمريكا إلى أقل قليلاً من ربع حجمه الحالي (الشكل 2).
مثل هذا الحس السليم والتغيير المرغوب فيه في تعريف كبار السن سيزيد بشكل كبير من حجم القوى العاملة في البلاد. كما أنه سيعزز سن الأهلية للضمان الاجتماعي والرعاية الطبية والبرامج ذات الصلة للمسنين وبالتالي تقليل النفقات غير المربحة على تلك البرامج.
باختصار ، تنتشر آفة كبار السن المسنين في جميع أنحاء البلاد وتقوض الاقتصاد الأمريكي والازدهار والمكانة العالمية. من أجل وقف وعكس انتشار هذه الآفة المروعة ، يجب على الرئيس اتخاذ إجراءات مع تشريع الكونغرس وقرارات تقديم المحكمة العليا التي ستعيد أمريكا إلى السكان الرائعين والشباب والمثمر والحيوية في ماضيها القريب. حان الوقت لجعل أمريكا صغارًا مرة أخرى!
جوزيف تشام هو ديموغرافي استشاري ، ومدير سابق لقسم سكان الأمم المتحدة ومؤلف العديد من المنشورات حول القضايا السكانية ، بما في ذلك كتابه الأخير ، “مستويات السكان والاتجاهات والفوارق”.
© Inter Press Service (2025) – جميع الحقوق محفوظةالمصدر الأصلي: Inter Press Service
