عمالقة التعدين والقفز النفطي الكبير على العربة

يعتنق عدد متزايد من الشركات الكبيرة ، من عمالقة التعدين إلى تخصصات الطاقة ، الضجيج للهيدروجين الطبيعي.

إنه يأتي مع استمرار Buzz في البناء على إمكانية وجود مورد يقول المدافعون إنه يمكن أن يعيد تشكيل مشهد الطاقة العالمي بشكل جذري.

يشير الهيدروجين الطبيعي ، المعروف أحيانًا باسم الهيدروجين الأبيض أو الذهبي أو الجيولوجي ، إلى غاز الهيدروجين الموجود في شكله الطبيعي تحت سطح الأرض. لا يحتوي المورد الذي تم التغلب عليه منذ فترة طويلة ، والذي اكتشفه لأول مرة عن طريق الصدفة في مالي منذ ما يقرب من 40 عامًا ، على عدم وجود كربون ولا ينتج الماء فقط عند حرقه.

إن اهتمام المستثمر في قطاع الهيدروجين الطبيعي الناشئ يزداد تكثيفًا في الأشهر الأخيرة ، مما يؤدي إلى تعزيز التفاؤل في البداية بواسطة الشركات الناشئة البحثي وشركات الاستكشاف المبتدئين.

على مدار العام الماضي أو نحو ذلك ، يشمل بعض المؤيدين المؤسسين للقطاع عمالقة التعدين ريو تينتو و Fortescue ، عملاق الطاقة المملوكة للدولة في غازبروم ، ذراع رأس المال الاستثماري لعملاق النفط البريطاني BP و Bill Gates’s Clean Tech Investment Foundthrough Energy Ventures.

تجري الجهود الاستكشافية حاليًا في العديد من البلدان في جميع أنحاء العالم ، حيث تتصدر كندا والولايات المتحدة الطريق فيما يتعلق بتعدادات المشروع خلال العام الماضي ، وفقًا للبحث الذي نشرته شركة Consultancy Rystad Energy.

يتوقع المحللون أن يكون العام المقبل من العام المقبل ، حيث أن لاعبي الصناعة على أمل أن تتمكن حملات الاستكشاف الخاصة بهم من تحديد موقع الغاز بعيد المنال قريبًا.

ليس كل شخص مقتنعًا بإمكانات الطاقة النظيفة للهيدروجين الطبيعي ، مع النقاد الذين يوضحون المخاوف البيئية وتحديات التوزيع. من جانبها ، حذرت الوكالة الدولية للطاقة من أن هناك احتمال أن يكون المورد “مبعثرًا جدًا بحيث لا يمكن القبض عليه بطريقة قابلة للحياة اقتصاديًا”.

وقال Minh Khoi Le ، رئيس أبحاث الهيدروجين في Rystad Energy ، إنه من الصعب التنبؤ بما إذا كان الهيدروجين الطبيعي يمكن أن يرتقي إلى مستوى وعده في عام 2025.

وقال لو لـ CNBC عن طريق مكالمة الفيديو: “أعتقد أن العام الماضي كان العام الذي أصبحت فيه الأمور مثيرة للاهتمام حقًا بالنسبة لمساحة الهيدروجين الطبيعية لأن ذلك عندما بدأت العديد من الشركات في التخطيط لحملات الحفر واختبار الاستخراج وبدأنا في رؤية بعض اللاعبين الرئيسيين يبدأون في المشاركة أيضًا”.

وأضاف “منذ ذلك الحين ، أود أن أقول إن التقدم كان بطيئًا نسبيًا. لا يوجد سوى عدد قليل من الشركات التي بدأت بالفعل في الحفر”.

وقال Rystad’s LE ، الذي وصف السعي العالمي للهيدروجين الطبيعي بأنه “اندفاع الذهب الأبيض” العام الماضي ، إنه على الرغم من عدم وجود تقدم كبير على مدار الـ 12 شهرًا الماضية ، إلا أن الصعود في اهتمام المستثمر يمكن أن يساعد في تحقيق بعض النتائج ذات المغزى.

وقال لو “الآن ، بدأنا نرى الشركات تحصل على الاستثمار ، لذلك لديهم أموال لتمويل حملات الحفر الخاصة بهم. لذلك ، إذا أردنا الحصول على إجابة عما إذا كان هذا الشيء سيعمل ، فسوف نصل إلى هذا الاستنتاج بشكل أسرع قليلاً هذا العام”.

منذ فترة طويلة يتم وصف الهيدروجين كواحد من العديد من مصادر الطاقة المحتملة التي يمكن أن تلعب دورًا رئيسيًا في انتقال الطاقة ، ولكن يتم إنتاج معظمها باستخدام الوقود الأحفوري مثل الفحم والغاز الطبيعي ، وهي عملية تولد انبعاثات غازات الدفيئة الكبيرة.

تعد الهيدروجين الأخضر ، وهي عملية تتضمن تقسيم الماء إلى الهيدروجين والأكسجين باستخدام الكهرباء المتجددة ، استثناءً من قوس قزح لون الهيدروجين. ومع ذلك ، فقد تم تنميتها من خلال ارتفاع التكاليف والبيئة الاقتصادية الصعبة.

أعلنت Hyterra الأسترالية عن استثمار قدره 21.9 مليون دولار من Fortescue في أغسطس من العام الماضي ، مشيرة إلى أنه سيتم استخدام العائدات لتمويل مشاريع الاستكشاف الموسعة بالكامل.

وقال متحدث باسم Fortescue ، أحد كبار مطوري الهيدروجين الأخضر ، إن دفعه إلى قطاع الهيدروجين الطبيعي كان يتماشى مع “التزامه الاستراتيجي باستكشاف الوقود من انبعاثات الصفر”.

من خلال الاعتراف بأن المزيد من العمل مطلوب لتقييم ملف انبعاثات الهيدروجين الطبيعي بالكامل ، وصف المتحدث الرسمي باسم Fortescue التكنولوجيا بأنها “فرصة واعدة” لتسريع إزالة الكربون الصناعي.

في مكان آخر ، قادت شركة BP Ventures ، ذراع رأس المال الاستثماري لـ BP ، جولة تمويل من السلسلة A من Snowfox Discovery Snowfox Discovery Snowfox في وقت سابق من هذا العام ، في حين تلقى Mantle8 المقيم في فرنسا مؤخرًا 3.4 مليون يورو (3.9 مليون دولار) في تمويل البذور من المستثمرين ، بما في ذلك مشروع الطاقة المتقطع ، وهو صندوق مناخ وتكنولوجيا تم العثور عليه في عام 2015.

وقال إريك تون ، كبير مسؤولي التكنولوجيا في Behthrough Energy ، إن الصندوق قد دعم أمثال Mantle8 وبدء تشغيل Koloma في الولايات المتحدة لأن الوعد بالهيدروجين الطبيعي هو أنه “يمكن أن يفتح حقبة جديدة من الطاقة المحلية النظيفة”.

وقال تون لـ CNBC عبر البريد الإلكتروني: “إن الهيدروجين هو طاقة كيميائية تفاعلية نقية. إذا كان لدينا ما يكفي من الهيدروجين ورخيصة بما فيه الكفاية ، يمكننا أن نفعل أي شيء تقريبًا. يمكننا استخدامه لصنع المعادن ، وصنع الوقود ، حتى يمكنك صنع الطعام ، وكل ذلك بانبعاثات أقل بكثير من الأساليب التقليدية”.

وأضاف “نعلم أنه موجود وليس فقط في جيوب معزولة. لقد حدد الاستكشاف المبكر الهيدروجين الطبيعي عبر ست قارات. والتحدي الآن هو معرفة كيفية استخراجها بكفاءة ، ونقلها بأمان ، وبناء الأنظمة لوضعها في العمل”.

وقال أوريان ديربويس ، رئيس الأركان في فرنسا Mantle8 ، إن الزخم يبدو أنه يبني بالتأكيد من منظور رأس المال الاستثماري.

“هناك اهتمام متزايد ، خاصة بالنظر إلى الديناميات مع الهيدروجين الأخضر في الوقت الحالي ، للأسف. الناس يديرون عيونهم إلى حلول أخرى ، وهي في صالحنا” ، هذا ما قاله Durbuis لـ CNBC عن طريق مكالمة فيديو.

يقع مقره في Grenoble ، في سفوح جبال الألب الفرنسية ، يستهدف Mantle8 اكتشاف 10 ملايين طن من الهيدروجين الطبيعي بحلول عام 2030 لاستكمال أهداف الاتحاد الأوروبي.

وقال ديربويس “السؤال هو هل يمكن أن نجد خزانات قابلة للإنتاج ، في مصطلحات النفط والغاز. هذا ما نحتاج إلى اكتشافه كصناعة”.

وأضاف “نعتقد أنه يمكننا الحفر في عام 2028 ونأمل أن تكون هذه هي لحظة يوريكا لأنه إذا تمكنا من العثور على شيء في ذلك الوقت ، فمن الواضح أنه يمكن أن يكون مغيرًا للعبة. إذا وجدنا هيدروجينًا مركّزًا للغاية ، مع الضغط ، فإن هذا يغير كل شيء”.

وقال ائتلاف علوم الهيدروجين ، وهي مجموعة من الأكاديميين والعلماء والمهندسين الذين يسعون إلى تقديم وجهة نظر قائمة على الأدلة لدور الهيدروجين في انتقال الطاقة ، إن الاستكشاف للهيدروجين الطبيعي لا يزال في “مرحلة جنينية” “، لكن على الرغم من ذلك ، فإن احتمال تحديد اكتشافات كبيرة للهيدروجين النقي الذي يمكن استخلاصه في المقياس” يبدو راسخًا “.”

وقال آرنوت إيفرتس ، عالم الجيولوجي وعضو في تحالف علوم الهيدروجين ، لـ CNBC عبر البريد الإلكتروني:

وقال إيفرتس: “أخذ تطور الغاز الصخري الأمريكي كتشبيه ، حتى لو تم إجراء اكتشافات كبيرة ، فمن المحتمل أن يستغرق الأمر عقودًا لتحقيق الإنتاج الصناعي”.

في نهاية المطاف ، قال تحالف علوم الهيدروجين إن السعي وراء مخاطر الهيدروجين الطبيعية يصرف انتباهه عن التركيز من الهيدروجين المتجدد اللازم لإزالة الكربون الصناعات اليوم.