يمكن للمتاجر الكبيرة أن تساعد في خفض الانبعاثات وتوفير الملايين من خلال تركيب الألواح الشمسية على أسطحها. فلماذا لا يفعل الكثير منهم ذلك؟

سي إن إن
–

في الوقت الذي تحاول فيه الولايات المتحدة التخلص من اعتمادها الكبير على الوقود الأحفوري والتحول إلى مصادر طاقة أنظف ، يتطلع العديد من الخبراء إلى حل واعد: المتاجر الكبيرة ومراكز التسوق في منطقتك.

مساحة أسطح المنازل ومواقف السيارات المتاحة في عمالقة البيع بالتجزئة مثل Walmart و Target و Costco ضخمة. ويتم الترويج لهذه المساحات الفارغة إلى حد كبير على أنها إمكانات غير مستغلة للطاقة الشمسية يمكن أن تساعد الولايات المتحدة على تقليل اعتمادها على الطاقة الأجنبية ، وخفض انبعاثات الاحتباس الحراري وتوفير ملايين الدولارات للشركات في هذه العملية.

في متجر ايكيا في بالتيمور ، أدى تركيب الألواح الشمسية على السطح وفوق ساحة انتظار المتجر إلى خفض كمية الطاقة اللازمة للشراء بنسبة 84٪ ، مما خفض تكاليفها بنسبة 57٪ من سبتمبر إلى ديسمبر 2020 ، وفقًا للشركة. (توفر الألواح أيضًا بعض الظل المفيد للحفاظ على برودة سيارات العملاء في الأيام الحارة والمشمسة.)

اعتبارًا من فبراير 2021 ، كان لدى ايكيا 54 مصفوفة شمسية مثبتة في 90٪ من مواقعها في الولايات المتحدة.

تمتلك المتاجر ومراكز التسوق الكبيرة مساحة كافية على السطح لإنتاج نصف احتياجاتها السنوية من الكهرباء من الطاقة الشمسية ، وفقًا لتقرير صادر عن مؤسسة البيئة الأمريكية غير الربحية وشركة الأبحاث Frontier Group.

وخلص التقرير إلى أن الاستفادة من الإمكانات الكاملة للطاقة الشمسية على الأسطح لهذه المتاجر الكبرى ستولد ما يكفي من الكهرباء لتشغيل ما يقرب من 8 ملايين منزل في المتوسط ​​، وستقلل نفس كمية انبعاثات الاحتباس الحراري مثل سحب 11.3 مليون سيارة تعمل بالغاز عن الطريق.

وبحسب التقرير ، فإن متوسط ​​مساحة متجر وول مارت ، على سبيل المثال ، تبلغ مساحته 180 ألف قدم مربع. وقال التقرير إن هذا يعادل حجم ثلاثة ملاعب كرة قدم تقريبًا ومساحة كافية لدعم الطاقة الشمسية التي يمكن أن توفر ما يعادل 200 منزل.

“كل سطح في أمريكا لا ينتج الطاقة الشمسية يُهدر فوق سطح أحد المباني حيث نعمل على كسر اعتمادنا على الوقود الأحفوري والصراعات الجيوسياسية التي تأتي معه” ، جوهانا نيومان ، كبيرة مديري حملة البيئة الأمريكية للتجدد بنسبة 100٪ ، قال لشبكة سي إن إن. “لقد حان الوقت الآن للاعتماد على إنتاج الطاقة المتجددة المحلية ، ولا يوجد مكان أفضل من أسطح المتاجر الكبرى في أمريكا.”

يقول المدافعون المشاركون في برامج تدريب العاملين في مجال الطاقة النظيفة لشبكة CNN إن ثورة الطاقة الشمسية في تجارة التجزئة الكبيرة ستكون أيضًا مكاسب كبيرة للمجتمعات المحلية ، مما يحفز النمو الاقتصادي أثناء معالجة أزمة المناخ ، التي ألحقت ضررًا غير متناسب بالمجتمعات المهمشة.

مع ذلك ، قال مؤلفو التقرير لشبكة CNN إن جزءًا صغيرًا فقط من المتاجر الكبيرة في الولايات المتحدة لديها طاقة شمسية على أسطح منازلها أو مظلات شمسية في مواقف السيارات.

تواصلت CNN مع خمسة من كبار تجار التجزئة الأمريكيين – Walmart و Kroger و Home Depot و Costco و Target – لتسأل: لماذا لا تستثمر في المزيد من الطاقة الشمسية على الأسطح؟

يشير العديد من خبراء الطاقة المتجددة إلى الطاقة الشمسية كحل بسيط نسبيًا لخفض التكاليف والمساعدة في كبح انبعاثات الوقود الأحفوري ، لكن الشركات تشير إلى العديد من الحواجز – اللوائح وتكاليف العمالة والسلامة الهيكلية لأسطح المنازل نفسها – والتي تمنع انتشارًا أكبر تبني.

قال إدوين كوين ، أستاذ الهندسة المدنية والبيئية في جامعة كورنيل ، إن الحاجة إلى مثل هذه الأنواع من مبادرات الطاقة النظيفة أصبحت “ملحة بلا شك” مع تسارع أزمة المناخ.

قال كوين لشبكة CNN: “نحن خلف الكرة الثمانية ، بعبارة ملطفة”. “كنت أتمنى أن أرى السياسة تساعد في تحفيز الطاقة الشمسية على الأسطح قبل 15 عامًا بدلاً من خمس سنوات في الفضاء التجاري. لا يزال هناك قدر هائل من العمل يتعين القيام به “.

قال نيومان إن شركة وول مارت ، أكبر متاجر التجزئة في البلاد ، تمتلك إلى حد بعيد أكبر إمكانات الطاقة الشمسية. تمتلك وول مارت حوالي 5000 متجر في الولايات المتحدة وأكثر من 783 مليون قدم مربع من مساحة السطح – مساحة أكبر من مانهاتن – وأكثر من 8974 جيجاوات ساعة من الطاقة الشمسية على الأسطح السنوية ، وفقًا للتقرير.

وقال التقرير إن ما يكفي من الكهرباء لتشغيل أكثر من 842 ألف منزل.

وقالت المتحدثة باسم وول مارت مارييل ميسيير لشبكة CNN إن الشركة تشارك في مشاريع الطاقة المتجددة في جميع أنحاء العالم ، لكن العديد منها ليس منشآت شمسية على الأسطح. أبلغت الشركة عن إنجازها لمشاريع طاقة الرياح والطاقة الشمسية داخل وخارج الموقع أو أن هناك مشاريع أخرى قيد التطوير بقدرة إنتاج أكثر من 2.3 جيجاوات من الطاقة المتجددة.

قال نيومان إن بيئة أمريكا اجتمعت مع وول مارت عدة مرات ، وحثت بائع التجزئة على الالتزام بتركيب الألواح الشمسية على الأسطح وفي مواقف السيارات. قالت الشركة إنها تهدف إلى الحصول على 100٪ من طاقتها من خلال مشاريع متجددة بحلول عام 2035.

قال نيومان لشبكة CNN: “من بين جميع تجار التجزئة في أمريكا ، من المتوقع أن يكون لشركة Walmart أكبر تأثير إذا قاموا بوضع الطاقة الشمسية على الأسطح في جميع متاجرهم”. “وبالنسبة لنا ، يؤكد هذا التقرير فقط مدى التأثير الذي يمكن أن يحدثوه إذا اتخذوا هذا القرار.”

وفقًا لـ Environment America ، قامت Walmart بتركيب ما يقرب من 194 ميجاوات من الطاقة الشمسية في منشآتها الأمريكية اعتبارًا من نهاية السنة المالية 2021 وقدرة إضافية في مزارع الطاقة الشمسية خارج الموقع. كان من المتوقع أن توفر منشآت الشركة في كاليفورنيا ما بين 20٪ إلى 30٪ من احتياجات الكهرباء لكل موقع.

احتلت Target المرتبة الأولى في مجال الطاقة الشمسية في الموقع في عام 2019 ، وفقًا لأحدث تقرير صادر عن اتحاد صناعات الطاقة الشمسية لمجموعة التجارة الصناعية. لديها حاليًا 542 موقعًا مع الطاقة الشمسية على الأسطح – حوالي ربع متاجر الشركة – قال متحدث باسم Target لشبكة CNN. قال المتحدث إن الطاقة الشمسية على الأسطح تولد طاقة كافية لتلبية 15٪ إلى 40٪ من احتياجات الطاقة في العقارات المستهدفة.

قال ريتشارد جالانتي ، المدير المالي في Costco ، إن الشركة لديها 121 متجرًا تعمل بالطاقة الشمسية على الأسطح حول العالم ، 95 منها في الولايات المتحدة.

لم تشارك Walmart و Target و Costco مع CNN أكبر عوائقهم في إضافة الألواح الشمسية على الأسطح أو مواقف السيارات إلى المزيد من المتاجر.

قال نيومان: “أشك في أنهم يريدون حالة عمل أقوى للانحراف عن العمل كالمعتاد”. تاريخيًا ، كل ما فعلته تلك الأسطح هو تغطية متاجرهم وإعادة التفكير في كيفية القيام بذلك [they] استخدام مبانيهم والتفكير فيهم كمولدات للطاقة ، وليس مجرد حماية من المطر ، يتطلب تغييرًا بسيطًا في نموذج أعمالهم “.

قال كريج دارسي ، مدير إدارة الطاقة بالشركة ، إن شركة Home Depot ، التي تضم حوالي 2300 متجر ، لديها 75 مشروعًا مكتملًا للطاقة الشمسية على الأسطح ، و 12 قيد الإنشاء وأكثر من 30 مخططًا للتطوير المستقبلي. وقال إن الطاقة الشمسية تولد ما يقرب من نصف احتياجات الطاقة لهذه المخازن في المتوسط.

وأضاف دارسي أن شيخوخة أسطح المنازل في المتاجر تمثل “عائقًا كبيرًا” أمام تركيب الطاقة الشمسية. وقال إنه إذا كان هناك حاجة إلى استبدال السقف في غضون 15 إلى 20 عامًا أو قبل ذلك ، فلن يكون من المنطقي أن تضيف Home Depot أنظمة شمسية اليوم.

قال دارسي لشبكة CNN: “لدينا هدف تنفيذ أسطح المباني الشمسية حيث تكون الاقتصاديات جذابة”.

تواصلت CNN أيضًا مع شركة Kroger ، التي تمتلك حوالي 2800 متجرًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة. قالت كريستال هوارد ، المتحدثة باسم شركة كروجر ، إن الشركة لديها حاليًا 15 عقارًا – متاجر ومراكز توزيع ومصانع – مع منشآت شمسية. قال هوارد إن أحد “العوامل المتعددة التي تؤثر على جدوى تركيب الطاقة الشمسية” هو قدرة المتاجر على دعم تركيب الطاقة الشمسية على الأسطح.

قال كوين ، أستاذ الهندسة في جامعة كورنيل ، إن الطاقة الشمسية جذابة بالفعل ، لكن من المحتمل أن تشكل تكاليف العمالة والحوافز وطبقات التنظيم المختلفة بعض التحديات المالية في التركيبات الشمسية.

قال كوين: “بالنسبة لهم ، هذا يعني عادةً الاستعانة بشركة مواقع محلية يمكنها القيام بهذا التثبيت والتي تعرف أيضًا السياسة المحلية”. “إنها مجرد طبقة أخرى من التعقيد التي أعتقد أنها بدأت تصبح منطقية لأن التكاليف انخفضت بدرجة كافية ، لكنها تحتاج إلى نوع من إعادة فتح هذا الباب للدخول إلى مبنى قائم.”

قال النائب شون كاستن من إلينوي ، الذي يشارك في رئاسة فريق العمل المعني بقطاع الطاقة في مجلس النواب ، إن الولايات المتحدة “فشلت في تقديم الحوافز للأشخاص الذين لديهم الخبرة للدخول وبناء هذه الأشياء.” قال كاستن إن السبب في عدم إحراز كل من شركات البيع بالتجزئة وقطاع الطاقة الكثير من التقدم في مجال الطاقة الشمسية هو أن “نظامنا مفكك للغاية” وله هيكل تنظيمي معقد.

“لماذا لا نفعل شيئًا منطقيًا من الناحية الاقتصادية؟ الجواب هو هذه السياسة الفيدرالية المفككة بشكل رهيب حيث ندعم بشكل كبير استخراج الطاقة الأحفورية ، ونعاقب إنتاج الطاقة النظيفة ، “قال كاستن لشبكة سي إن إن. “لفترة طويلة ، طويلة ، إذا كنت ترغب في بناء لوحة شمسية على سطح وول مارت ، فإن أكبر عدو لك سيكون المرافق المحلية الخاصة بك لأنهم لا يريدون أن يفقدوا العبء.

وأضاف كاستن: “كان بإمكاننا فعل هذا منذ عقود”. “وإذا فعلنا ذلك ، فلن نكون في هذا الوضع السيئ مع المناخ ، لكن سيكون لدينا أيضًا الكثير من المال في جيوبنا.”

بالنسبة لتشارلز كالاواي ، مدير التنظيم في المجموعة غير الربحية WE ACT من أجل العدالة البيئية ، فإن تعزيز قدرة الطاقة الشمسية على الأسطح في متاجر البيع بالتجزئة الكبيرة أمر لا يحتاج إلى تفكير ، خاصة إذا سمحت الشركات للمجتمع المحلي بجني الفوائد إما من خلال وظائف التثبيت أو مشاركة أنتجت الكهرباء في وقت لاحق.

في كلتا الحالتين ، سيضع ذلك تأثيرًا هائلاً في الحد من أزمة المناخ ويساعد في الدخول في انتقال عادل بعيدًا عن الوقود الأحفوري – وهو أمر ممكن ، حسبما قال كالاواي لشبكة CNN.

قاد أحد سكان مدينة نيويورك برنامجًا لتدريب العمال ساعد في تدريب أكثر من 100 من أفراد المجتمع المحلي ، معظمهم من الملونين ، ليصبحوا مُركِّبي للطاقة الشمسية. كما قام بتشكيل تعاونية لعمال الطاقة الشمسية لضمان حصول العديد من المشاركين في البرنامج التدريبي على وظائف في سوق صعبة.

في العامين الماضيين ، قال كالاواي إن مجموعته لم تقم فقط بتركيب الألواح الشمسية على أسطح وحدات سكنية بأسعار معقولة ، ولكن أيضًا معدات قادرة على إنتاج 2 ميغاواط من الطاقة الشمسية في مراكز التسوق في شمال ولاية نيويورك. وأكد أن التوظيف محليًا سيكون مفيدًا للغاية لأن عمال التركيب المحليين يعرفون المجتمع واللوائح المحلية بشكل أفضل.

قال كوين: “أحد اهتماماتي الكبيرة هو العدالة الاجتماعية”. “يعد الوصول إلى الطاقة المتجددة مكانًا متميزًا إلى حد ما هذه الأيام ، وعلينا اكتشاف طرق لجعل ذلك غير صحيح.”

قالت ياسمين جراهام ، مديرة سياسة عدالة الطاقة في WE ACT ، إن إمكانات بناء الطاقة الشمسية على الأسطح في المتاجر الكبرى الكبيرة مشجعة ، فقط “إذا كانت هذه المشاريع تستخدم العمالة المحلية ، وإذا كانت تدفع الأجور السائدة ، وإذا تم استخدام هذه الطاقة الشمسية بطريقة مثل الطاقة الشمسية المجتمعية ، والتي من شأنها أن تسمح [utility] خصومات على الفواتير للأشخاص الذين يعيشون في نفس منطقة المرافق “.

يتزايد الضغط على زعماء العالم للتحرك بشكل عاجل بشأن أزمة المناخ بعد أن حذر تقرير للأمم المتحدة في أواخر فبراير من أن نافذة العمل تنغلق بسرعة.

يعتقد نيومان أن الولايات المتحدة يمكنها تلبية طلبها على الطاقة باستخدام مصادر الطاقة المتجددة. وقالت إن كل ما يتطلبه الأمر هو الإرادة السياسية لإجراء هذا التحول ، وإدماج المجتمع المحلي حتى لا يتخلف أحد عن الركب في المرحلة الانتقالية.

قال نيومان: “كلما نجحنا في هذا الانتقال مبكرًا ، كلما كان لدينا هواء أنظف في وقت أقرب ، كلما أسرعنا في التمتع ببيئة أكثر حماية وصحة أفضل ، وكلما أسرعنا في الحصول على مستقبل أكثر ملاءمة للعيش لأطفالنا”. “وحتى إذا تطلب ذلك الاستثمار ، فهو استثمار يستحق القيام به.”