يقوم الغرب بإعادة تدوير الأرض النادرة للهروب من قبضة الصين – لكنها ليست كافية
يجلس مغناطيس البورون الحديد المصنوع من النيوديميوم في برميل قبل أن يتم سحقه في مسحوق في مصنع شركة Magnequench Tianjin في Tianjin في Tianjin ، الصين.
بلومبرج | بلومبرج | غيتي الصور
بكين – بينما تشدد الصين قبضتها على العرض العالمي للمعادن الرئيسية ، تعمل الغرب على تقليل اعتمادها على الأرض النادرة الصينية.
ويشمل ذلك إيجاد مصادر بديلة للمعادن الأرضية النادرة ، وتطوير التقنيات لتقليل الاعتماد ، واستعادة المخزونات الحالية من خلال منتجات إعادة التدوير التي تصل إلى نهاية مدة الصلاحية.
وقالت شركة الاستشارات Alixpartners: “لا يمكنك بناء سيارة حديثة بدون أرض نادرة” ، مشيرة إلى أن الشركات الصينية قد تهيمن على سلسلة التوريد للمعادن.
في سبتمبر 2024 ، استثمرت وزارة الدفاع الأمريكية 4.2 مليون دولار في أملاح الأرض النادرة ، وهي شركة ناشئة تهدف إلى استخراج الأكاسيد من المنتجات المعاد تدويرها المحلية مثل المصابيح الفلورية. تويوتا اليابانية تستثمر أيضًا في التقنيات لتقليل استخدام العناصر الأرضية النادرة.
وفقًا للمسح الجيولوجي الأمريكي ، تسيطر الصين على 69 ٪ من إنتاج منجم الأرض النادر في عام 2024 ، وحوالي نصف احتياطيات العالم.
يقدر المحللون من Alixpartners أن السيارة الكهربائية النموذجية للبطارية أحادية الحافلة تشمل حوالي 550 جرامًا (1.21 رطلاً) من المكونات التي تحتوي على أرض نادرة ، على عكس السيارات التي تعمل بالبنزين ، والتي تستخدم فقط 140 جرامًا من الأرض النادرة ، أو حوالي 5 أونصة.
في وقت قريب ، سيكون الجيل الأول من EVs مستعدًا لإعادة تدوير أنفسهم ، مما يخلق مجموعة من المواد الصينية السابقة التي ستكون تحت سيطرة الغرب.
كريستوفر إكلستون
خبير استراتيجي رئيسي في Hallgarten & Company
أكثر من نصف سيارات الركاب الجديدة التي يتم بيعها في الصين هي سيارات بطارية فقط تعمل بالطاقة الهجينة ، على عكس الولايات المتحدة ، حيث لا تزال في الغالب تعمل بالبنزين.
وقال كريستوفر إكلستون ، المدير الاستراتيجي في هالغارتن وشركاه: “مع إبطاء امتصاص EV (في الولايات المتحدة) والتفويضات من التحويل من Iceâ إلى تنسيقات EV تنحسر في المستقبل ، فإن ضرورة استبدال المواد المصدر الصينية في EVs تنخفض”.
وقال “قريبًا ، سيكون الجيل الأول من EVs على استعداد لإعادة تدوير أنفسهم ، مما يخلق مجموعة من المواد الصينية السابقة التي ستكون تحت سيطرة الغرب”.
كان 7.5 ٪ فقط من مبيعات المركبات الأمريكية الجديدة في الربع الأول Electric ، بزيادة متواضعة عن العام الماضي ، وفقًا لـ Cox Automotive. وأشار إلى أنه تم تجميع حوالي ثلثي EVs المباعة في الولايات المتحدة العام الماضي محليًا ، لكن لا يزال المصنعون يعتمدون على الواردات للأجزاء.
“إن الحرب التجارية الحالية الكاملة مع الصين ، المورد الرائد في العالم لمواد بطارية EV ، ستشوه السوق أكثر.”
عزم الدوران النادر
من بين 1.7 كيلوغرام (3.74 رطل) من المكونات التي تحتوي على أرض نادرة موجودة في سيارة كهربائية نموذجية واحدة ، 550 جرام (1.2 رطل) هي أرض نادرة. تقريبا نفس المبلغ ، 510 غرام ، يستخدم في المركبات الهجينة التي تعمل باستخدام بطاريات الليثيوم أيون.
في أوائل أبريل ، أعلنت الصين عن ضوابط التصدير على سبعة أرض نادرة. وشملت هذه القيود تيربيوم ، 9 غرام منها عادة ما تستخدم في حركية واحدة EV ، أظهرت بيانات alixpartners.
لا يتم استخدام أي من الأرض الستة المستهدفة الأخرى بشكل كبير في السيارات ، وفقًا للبيانات. لكن قائمة أبريل ليست الوحيدة. قائمة صينية منفصلة من الضوابط المعدنية التي دخلت حيز التنفيذ في ديسمبر تقيد صادرات سيريوم ، 50 غرامًا قال alixpartners إنه يستخدم في المتوسط في EV أحادي الحجم.
تعني الضوابط أن الشركات الصينية التي تتعامل مع المعادن يجب أن تحصل على موافقة الحكومة لبيعها في الخارج. ذكرت Caixin ، وهي منفذ أخبار تجارية صينية ، في 15 مايو ، بعد أيام قليلة من هدنة تجارة الولايات المتحدة الصينية ، والتي تلقى ثلاث شركات غنائية صينية نادرة من الأرض تراخيص تصدير من وزارة التجارة إلى الشحن إلى أمريكا الشمالية وأوروبا.
ما يهم الأعمال الدولية هو أن هناك بالكاد أي بدائل للصين للحصول على الأرض النادرة. يمكن أن تستغرق المناجم سنوات للحصول على موافقة التشغيل ، في حين تستغرق معالجة المصانع أيضًا وقتًا وخبرة لتأسيسها.
وقالت وكالة الطاقة الدولية في بيان “اليوم ، تسيطر الصين على أكثر من 90 ٪ من الإمدادات العالمية المكررة للعناصر الأرضية الأربعة النادرة (ND ، PR ، DY ، TB) ، والتي تستخدم لصنع مغناطيسات دائمة لمحركات EV”. هذا يشير إلى النيوديميوم ، praseodymium ، dysprosium و terbium.
بالنسبة لبطاريات هيدريد النيكل المعدنية الأقل استخدامًا في السيارات الهجينة ، ترتفع كمية الأرض النادرة إلى 4.45 كيلوغرام ، أو ما يقرب من 10 أرطال ، وفقًا لـ Alixpartners. هذا إلى حد كبير لأن هذا النوع من البطارية يستخدم 3.5 كيلوغرام من اللانثانوم.
وقال هنري ساندرسون ، زميل مشارك في معهد الخدمات الملكية للدافع والأمن: “أقدر أن حوالي 70 ٪ من أكثر من 200 كيلوغرام من المعادن في الصين يمر عبر الصين ، لكنه يختلف باختلاف السيارة والمصنع. من الصعب وضع شخصية نهائية عليها”.
إسقاط السلطة
ومع ذلك ، هناك حدود لإعادة التدوير ، والتي لا تزال صعبة ، كثيفة الطاقة وتستغرق وقتًا طويلاً. وحتى إذا تبطئ اعتماد EVs في الولايات المتحدة ، يتم استخدام المعادن بكميات أكبر بكثير في الدفاع.
على سبيل المثال ، تحتوي طائرة F-35 المقاتلة على أكثر من 900 رطل من الأرض النادرة ، وفقًا لمركز الدراسات الاستراتيجية والدولية ، ومقرها في واشنطن العاصمة
تتجاوز قيود الأرض النادرة في الصين القائمة التي تمت مراقبتها عن كثب في 4 أبريل.
يتم سحق الصخور الكبيرة التي تحتوي على كرومت ، إلى أجزاء صغيرة من عض ، قبل أن تمر بعملية لصقل واستخراج الخام الذي ينتج عن الكروم ، وهو مكون حيوي من الفولاذ المقاوم للصدأ ، في منجم المغول في مقاطعة لوغار ، أفغانستان.
ماركوس يام | لوس أنجلوس تايمز | غيتي الصور
في العامين الماضيين ، زادت الصين من سيطرتها على فئة أوسع من المعادن المعروفة باسم المعادن الحرجة. في صيف عام 2023 ، قالت الصين إنها ستقيد صادرات الغاليوم والجرمانيوم ، وكلاهما يستخدم في صناعة الرقائق. بعد حوالي عام ، أعلنت عن قيود على أنتيمون ، وتستخدم لتعزيز المعادن الأخرى ومكون مهم في الرصاص وإنتاج الأسلحة النووية وبطاريات حمض الرصاص.
أصدر مجلس الدولة ، وهي هيئة تنفيذية في البلاد ، في شهر أكتوبر سياسة كاملة لتعزيز ضوابط الصادرات ، بما في ذلك المعادن ، والتي قد تحتوي على خصائص ثنائية الاستخدام ، أو تستخدم لأغراض عسكرية ومدنية.
اشترك الآن
كان أحد القيود التي اشتعلت فيها الكثيرين في الصناعة على حين أنها كانت على التنغستن ، وهي معدن حرجة من الولايات المتحدة ولكن ليس أرضًا نادرة. يتم استخدام المعدن الصلب للغاية في الأسلحة وأدوات القطع وأشباه الموصلات وبطاريات السيارات.
أنتجت الصين حوالي 80 ٪ من إمدادات التنغستن العالمية في عام 2024 ، واستيراد الولايات المتحدة 27 ٪ من التنغستن من الصين.
وقال مايكل دورنهوفر ، مؤسس شركة الاستشارات المستقلة في شركة Metals Independent Supply Business ، إن حوالي 2 كيلوغرامات من التنغستن يستخدم عادة في كل بطارية كهربائية. وأشار إلى أن هذا التنغستن غير قادر على العودة إلى سلسلة إعادة التدوير لمدة سبع سنوات على الأقل ، وأن مستويات استخدامها المنخفضة قد لا تجعلها قابلة لإعادة الاستخدام.
وقال لويس بلاك ، الرئيس التنفيذي لشركة Tungsten Mining Company Almonty ، في مقابلة مع الشهر الماضي: “إن الصين 50 ٪ من التنغستن في العالم تستهلكها الصين ، لذلك لديهم أعمال كالمعتاد”. “إنها الـ 40 ٪ الأخرى التي تم إنتاجها (في الصين) التي تأتي إلى الغرب غير موجودة.”
وقال إنه عندما يعيد منجم التنغستن القادم في الشركة في كوريا الجنوبية فتح هذا العام ، فهذا يعني أنه سيكون هناك ما يكفي من الإمدادات غير المعدنية لإرضاء الاحتياجات الأمريكية وأوروبا وكوريا الجنوبية للدفاع.
لكن بالنسبة للسيارات والطبية والفضاء ، “ليس لدينا ما يكفي”.
